El debut en largometraje de Vera Miao, 'Rock Springs', fusiona el terror con la experiencia inmigrante, inspirándose en la masacre de Rock Springs de 1885 contra inmigrantes chinos. La película tiene a Kelly Marie Tran como una viuda atormentada por la muerte de su esposo y espíritus ancestrales. Miao destaca la sanación mediante el reconocimiento de tragedias históricas en medio de los actuales sentimientos antiinmigrantes.
El primer largometraje de Vera Miao, 'Rock Springs', utiliza el terror para explorar el peso emocional de la diáspora y la historia estadounidense no contada. La historia sigue a Emily, interpretada por Kelly Marie Tran, quien se muda con su hija (Aria Kim) y su madre (Fiona Fu) tras la muerte de su esposo. Su nuevo hogar revela visiones espectrales y conexiones con el lugar de la masacre de 1885 contra inmigrantes chinos, donde los espíritus ancestrales buscan resolución. Miao, que se describe como hija de inmigrantes, se inspiró en su amor por subgéneros de terror como las historias de fantasmas para transmitir la soledad y lo inquietante. «Sabía que quería explorar cómo se siente ser parte de la diáspora a través del terror», le dijo a Variety. Subvierte tropos clásicos, como una muñeca escalofriante, para conectar elementos sobrenaturales con atrocidades de la vida real. «Una muñeca escalofriante no es necesariamente una muñeca escalofriante», explicó Miao. «Descubres en cambio cómo está conectada con este mundo sobrenatural. Esa revelación, espero, vuelve al terror de la vida real». La directora eligió a Tran, conocida por su papel en la serie 'Star Wars', para interpretar a un personaje que lidia con un duelo complejo. Miao elogió la profundidad de Tran: «Ella tiene una oscuridad. Tiene duelo. Lleva un dolor, y es tan brillante y tan carismática. Pero ese dolor que lleva, ese duelo que lleva dentro, es lo que me atrajo de ella». Tran resaltó el trauma intergeneracional de la película: «El duelo no existe solo en su presente, sino también el duelo de cosas que ocurrieron en el pasado, y cómo estas cosas se filtran en nuestros entornos, en nuestra energía». Apreció cómo el guion aborda «tragedias pasadas que han sido borradas históricamente». Lanzada en un momento de ataques contra inmigrantes, 'Rock Springs' busca fomentar la comprensión. «La narración es la forma en que los humanos dan sentido», dijo Miao. Ella ve la película como un camino hacia la sanación: una familia procesa la muerte reconociendo la historia, ofreciendo esperanza contra la crueldad. A pesar de sus temas oscuros, Miao insiste en que es «una historia de redención» y «una historia de sanación», proporcionando luz en tiempos turbulentos.
