Varios aldeanos y agentes de policía resultaron heridos el martes en un enfrentamiento en el distrito de Rayagada, en Odisha, en medio de protestas contra la construcción de una carretera hacia una mina de bauxita. Los residentes locales se oponen al proyecto en Sijimali, temiendo que afecte a las fuentes de agua y a sus medios de subsistencia. Las autoridades informaron que la situación está bajo control.
Varios aldeanos y agentes de policía resultaron heridos el martes en el distrito de Rayagada, Odisha, durante un enfrentamiento debido a las protestas contra una carretera hacia la mina de bauxita de Sijimali. La tensión ha prevalecido desde que comenzaron los intentos de construir la vía, ya que las comunidades tribales se oponen a la minería, argumentando que agotaría las fuentes de agua y dañaría sus medios de subsistencia.
Un equipo policial se dirigió a la aldea de Kutamal alrededor de las 5 a.m. para ejecutar una orden de arresto sin derecho a fianza, informó la superintendente de policía de Rayagada, Swathy S. Kumar. "De repente, fuimos atacados por los aldeanos. Un total de 58 agentes, incluido un oficial subdivisional, resultaron heridos. Seis agentes fueron trasladados a Visakhapatnam debido al deterioro de su estado", declaró. La policía recurrió al uso de porras y gases lacrimógenos después de que los aldeanos lanzaran piedras, y la situación se encuentra ahora bajo control.
Los activistas afirmaron que ocho aldeanos sufrieron heridas graves debido a los golpes recibidos por la policía. Prafulla Samantra alegó: "Vedanta supuestamente obtuvo la autorización forestal a través de medios fraudulentos. Los registros indican que un funcionario del gobierno estuvo presente en las ocho gram sabhas (asambleas locales) simultáneamente en un solo día". Cuestionó la presión ejercida sobre el gobierno estatal para impulsar el proyecto.
El bloque de bauxita de Sijimali, que se extiende por los distritos de Rayagada y Kalahandi, contiene un estimado de 311 millones de toneladas de bauxita. Vedanta Limited, el postor preferente, ha propuesto extraer 9 millones de toneladas por año.
Samantra agregó que 23 personas, incluida una mujer embarazada, se encuentran en prisión, con la policía deteniendo a aldeanos sin motivo aparente desde 2023. A varios activistas se les había prohibido previamente la entrada al distrito de Rayagada.