El equipo de baloncesto femenino de la Universidad de Winthrop regresa a casa al Winthrop Coliseum en Rock Hill, S.C., para enfrentar a Clinton College el viernes por la tarde. Las Eagles, seleccionadas en cuarto lugar en la encuesta de pretemporada de la Big South, entran en el partido con jugadoras clave de regreso como Amourie Porter liderando el camino después de sólidas actuaciones al inicio de la temporada.
Winthrop, bajo la dirección de la entrenadora principal Semeka Randall Lay, busca construir sobre una temporada de 16 victorias en 2024-25, la más alta del programa bajo su mandato desde que asumió en 2020-21. Las Eagles regresan con cinco jugadoras destacadas: Amourie Porter, Mya Pierfax, Ar'Mani Reid, Jada Ryce y Persais Williams, que representaron el 37% de la anotación de la temporada pasada.
Porter, seleccionada para el Primer Equipo All-Conferencia de Pretemporada de la Big South —la primera Eagle en recibir honores de primer equipo desde Erica Williams en 2017— ha sido destacada al inicio de la temporada. Registró un doble-doble de 15 puntos y 16 rebotes contra Chicago State, su primero desde el Torneo de la Big South el año pasado, y encestó 14 tiros libres en una victoria 75-69 sobre Queens el 15 de noviembre. Eso marcó la primera vez que una Eagle encestó más de 13 tiros libres en un partido desde Jennifer Churchill el 12 de febrero de 1997, y Kim Segars el 26 de noviembre de 1988. Porter, que también ganó Novata del Año de la Big South la temporada pasada, fue titular en los 31 partidos, disparando un 46.1% desde el campo y un 39.3% desde el triple, mientras promediaba 6.3 rebotes, 77 asistencias, 22 tapones y 66 robos. Su porcentaje de 89.0% en tiros libres se ubicó en el puesto 13 a nivel nacional.
Jada Ryce regresa después de perderse la temporada 2024-25 por lesión. Lideró a las Eagles en anotación durante 2023-24 con 11.1 puntos por partido y recibió menciones honoríficas All-Conferencia de la Big South. Ryce está a 19 puntos de los 700 en su carrera y a nueve asistencias de las 150.
El equipo ha agregado nueve incorporaciones, incluyendo tres novatas y seis transferencias: Nessa Walsh de Purdue Northwest, Madison Ruff de Mount Saint Mary's, Naomi Wilson de Weatherford College, Uniyah Franklin de Louisiana Lafayette, Cori Lard de Miami of Ohio y Tocarra Johnson de Blinn College. Naomi Wilson registró tres tapones en un partido reciente, la primera Eagle en hacerlo desde Blessing Okoh contra Presbyterian en 2024. La novata Ryiah Wilson contribuyó con tres robos contra Chicago State, el primero por una novata desde 2023. Madison Ruff alcanzó los 250 puntos en su carrera contra Newberry, mientras que Porter llegó a los 600 puntos en su carrera contra Chicago State.
Winthrop ha terminado en el top cuatro de la encuesta de pretemporada de la Big South por segundo año consecutivo, la primera racha de este tipo desde 2015-16.