Los Yankees de Nueva York reasignaron al infielder George Lombard Jr. al campamento de la Liga Menor tras una victoria en la Grapefruit League sobre los Tigres. El mejor prospecto impresionó defensivamente durante el entrenamiento de primavera, pero continuará su desarrollo en Double-A Somerset. El gerente general Brian Cashman señaló la preparación de Lombard en defensa mientras enfatizaba la necesidad de crecimiento ofensivo.
LAKELAND, Fla. -- George Lombard Jr., el mejor prospecto de los Yankees y el número 32 general en béisbol según MLB Pipeline, fue reasignado al campamento de la Liga Menor el jueves por la tarde. Este movimiento se produjo tras la victoria 4-3 del club en la Grapefruit League sobre los Tigres. Se espera que Lombard inicie la temporada regular con Double-A Somerset para avanzar en su desarrollo hacia las Grandes Ligas. En su segundo campamento de Grandes Ligas, la selección número 26 en general del Draft de la MLB 2023 mostró una defensa sólida en tres posiciones del infield, con jugadas espectaculares. El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, afirmó que el equipo cree que Lombard podría manejar la defensa de Grandes Ligas de inmediato, pero que más tiempo lo ayudaría a alcanzar su potencial ofensivo. El rendimiento primaveral de Lombard incluyó 11 juegos en los que bateó 5 de 27 (.185), con un doble, un triple, un jonrón, seis RBI y dos bases robadas. La temporada pasada, comenzó en High-A Hudson Valley, con .329/.495/.488, ocho dobles y 11 bases robadas en 111 turnos al bate, antes de ser ascendido a Somerset. Allí registró .215/.337/.358 en 469 turnos al bate, con 24 dobles, ocho jonrones y 24 bases robadas. A pesar de la caída en producción ante competencia más dura, la organización no está preocupada. El manager de los Yankees, Aaron Boone, comentó a inicios de esta primavera: «Por dentro, estaba mucho mejor que lo que mostraban las cifras superficiales», y añadió que los analistas lo proyectaban pegando jonrones con una pelota de Grandes Ligas. Boone también destacó las «señales reales de control de la zona de strike y la capacidad para impactar la bola» de Lombard. Lombard reflexionó sobre las expectativas: «Siento que estoy bendecido por estar en esa situación, con esas expectativas y metas por cumplir. Solo trato de ignorar eso. Reconozco dónde estoy y me concentro en mi trabajo, dejando que las cosas se resuelvan solas». Agregó: «Estoy refinando mi enfoque en cada turno al bate. Lo más importante es competir, tener turnos competitivos y no regalar ninguno gratis».