Boston Bruins isännöi Montreal Canadiensia TD Gardenissa lauantai-iltana ratkaisevassa divisioonakamppailussa, jossa Boston on kolme pistettä Montrealia perässä sarjataulukossa. Jeremy Swayman aloittaa Bruinsin maalissa, jotka ovat voittaneet seitsemän viimeisestä kahdeksasta ottelustaan, kun taas Samuel Montembeault vartioi Montrealin maalia Sabresille kärsityn 4-2-tappion jälkeen. Tämä Original Six -rivalikamppailu saa lisäpainoa potentiaalisena neljän pisteen käänteenä.
Kiekko putoaa pian klo 19:15 ET TD Gardenissa, jossa Bruins pyrkii hyödyntämään vahvaa viimeaikaista virettään. Boston tulee otteluun 4-3-voiton myötä Vegas Golden Knightsista torstaina, pidentäen voittoputkensa seitsemään kahdeksasta ottelusta. Päävalmentaja Marco Sturm korosti ottelun merkitystä sanoen: ”Se on aina erityinen ottelu näitä kavereita vastaan. Tunnemme olomme hyväksi pelissämme. Se on tärkein asia.” Puolustaja Nikita Zadorov, joka on paritettu Andrew Peekeen toista ottelua peräkkäin, lisäsi: ”Olemme kolme pistettä heitä perässä, joten tämä on varmasti neljän pisteen ottelu. Lauantai-iltana kotihallissamme, sen pitäisi olla hauskaa. Näillä joukkueilla on paljon historiaa; on kiva olla osa sitä.” Zadorov kehui kemiaa Peekeen kanssa: ”Minulla ja [Peekella] on paljon kemiaa viime vuodelta... Hän pelaa todella yksinkertaisesti puolustuksessa ja antaa minulle paljon mahdollisuuksia luoda hyökkäyksessä.” Swayman, joka torjui 28 laukausta edellisessä ottelussaan Dallasia vastaan, on päästänyt keskimäärin 2,88 maalia ja torjunut .903 laukausta 34 ottelussa tällä kaudella. Hyökkääjä David Pastrnak on viiden ottelun pisteputkessa kahdeksalla pisteellä, mukaan lukien kolme (yksi maali, kaksi syöttöä) Vegasia vastaan. Quebeciläinen Jonathan Aspirot liittyy Charlie McAvoyn pariksi ensimmäiseen pakkipariin Montreala vastaan, jossa hän on keskimäärin pelannut 16:31 minuuttia ottelua kohden ja kerännyt kolme pistettä 31 ottelussa kaksivuotisen sopimuksen uusimisen jälkeen 11. tammikuuta. Canadiensissa Alexandre Texier palaa loukkaantumisen jälkeen, ja Arber Xhekaj liittyy takaisin pakkikaartiin, kun Joe Veleno ja Jayden Struble ovat poissa. Montreal on hävinnyt kolme viidestä viime ottelustaan 4-2-tappion Buffalolle, jossa Cole Caufield ja Nick Suzuki tekivät maalit ja Montembeault torjui 13/16 laukausta. Puolustaja Lane Hutson johtaa Montrealin pakkikaartia 52 pisteellä (9 maalia, 43 syöttöä) 51 ottelussa, kun taas Caufield on neljän ottelun pisteputkessa viidellä maalilla ja kahdella syötöllä, pelaten keskimäärin 18:22 minuuttia ensimmäisessä ketjussa Suzukin ja Kirby Dachin kanssa. Tämä on kolmas neljästä runkosarjan kohtaamisesta ja korostaa kiivasta Atlantic-divisioonan taistelua, jossa molemmat joukkueet kilpailevat sijoista pudotuspelien alla.
