Leksands IF tiedotti 3. toukokuuta solmineensa sopimuksen yhdysvaltalaishyökkääjä Tyler Kelleherin kanssa. Kyseessä on seuran ensimmäinen merkittävä hankinta HockeyAllsvenskaniin putoamisen jälkeen. 31-vuotias pelaaja siirtyy joukkueeseen Modosta yksivuotisella sopimuksella ja tuo mukanaan todistettua tuloksentekokykyä pudotuspeleissä. Seuran johto kiitteli hänen hyökkäyspään taitojaan ja kykyään ratkaista otteluita.
Leksand esitteli Tyler Kelleherin ensimmäisenä uutena hankintanaan tulevalle HockeyAllsvenskan-kaudelle sen jälkeen, kun joukkue putosi SHL:stä karsintatappion myötä yli kuukausi sitten. 31-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä, joka teki viime kaudella Modolle 45 runkosarjaottelussa 35 pistettä ja 13 pudotuspelissä 15 pistettä, allekirjoitti yksivuotisen sopimuksen. Urheilutoimenjohtaja Jesper Ollas korosti Kelleherin hyökkäysvoimaa ja kykyä loistaa tiukoissa otteluissa. ”Tylerin myötä saamme pelaajan, joka antaa panoksensa hyökkäyspään laadullaan. Hänellä on kokemusta HockeyAllsvenskanista ja hän on ollut johtava pelaaja useissa joukkueissa, jotka ovat nousseet SHL:ään”, Ollas totesi seuran verkkosivuilla. Kelleher on aiemmin auttanut HV71:n, Brynäs IF:n ja Djurgårdenin nousemaan SHL:ään, mikä on kasvattanut hänen mainettaan ratkaisupelaajana, vaikka hänen runkosarjan tuloksensa ovat vaihdelleet muualla, kuten SHL:n Rögle BK:ssa, IK Oskarshamnissa ja Suomessa vietetyn jakson aikana. Uusi päävalmentaja Johan Hedberg kuvaili häntä ”jääkiekon taiteilijaksi” korostaen tämän luovuutta, laukausta, syöttötaitoa ja kykyä rikkoa pelimalleja, huomauttaen samalla fanien saattavan nähdä näyttäviä suorituksia höystettynä satunnaisilla virheillä. ”Hän on ratkaisija, viihdyttävä ja kykenee nostamaan tasoaan pudotuspeleissä”, Hedberg kertoi Hockeynewsille. Hedberg näkee Kelleherin myös parantavan Leksandin takkuillutta ylivoimapeliä, mikä on ratkaisevaa HockeyAllsvenskanissa, jossa se korreloi vahvasti sarjasijoituksen kanssa. Modon urheilutoimenjohtaja Henrik Gradin selitti Kelleherin lähdön johtuvan palkkapyynnöstä, joka ylitti heidän supistetun budjettinsa. ”Hänestä tuli liian kallis, sillä hän halusi enemmän kuin viime kaudella, emmekä me pystyneet siihen vastaamaan”, Gradin kertoi Örnsköldsviks Allehandalle. Analyytikot pitivät siirtoa Leksandin merkkinä vakavista SHL-tavoitteista, kun Kelleherin kokemus yhdistetään heidän nuoreen joukkueeseensa. Kelleher ilmaisi innostuksensa: ”On kunnia liittyä näin perinteikkääseen seuraan, ja olen innoissani voidessani antaa panokseni hyökkäyspäässä ja auttaa joukkuetovereitani.”
