Toronto Maple Leafs on kutsunut hyökkääjä Michael Pezzetan AHL:n Toronto Marliesista kotiotteluunsa Anaheim Duckseja vastaan 12. maaliskuuta 2026. Pezzeta, elinikäinen Leafs-fani, joka solmi sopimuksen joukkueen kanssa offseasonilla, on valmiina debyyttiinsä vietettyään aikaa farmijoukkueessa vamman ja tukkoisen kokoonpanon vuoksi. Valmentaja Craig Berube näkee hänessä potentiaalisen energialisän kamppailevalle joukkueelle.
Michael Pezzetta, 27-vuotias Torontolainen hyökkääjä, solmi kaksivuotisen 1,63 miljoonan dollarin sopimuksen Maple Leafsien kanssa Kanadan päivänä vetäytyen poikavuosien intohimostaan joukkuetta kohtaan. Seinällään kuvia sankareista kuten Mats Sundinista ja Curtis Josephista, Pezzetta ilmaisi innostuksensa seuran liittymisestä sanoen: ”On vaikea olla kannustamatta Leafseja ollessaan Torontolainen. En voi edes selittää, kuinka innoissani olen juuri nyt.” Hän kuvailee tyyliään forecheckeriksi, jota vastaan on vaikea pelata ja joka voi muuttaa vaihdon energian iskuilla ja puolustuksellisella vastuulla. Despite high hopes, Pezzetta was sent to the AHL's Toronto Marlies before the season started due to an underwhelming preseason and competition for fourth-line spots. There, he recorded four goals, 10 points, and 52 penalty minutes in 37 games while playing a checking role. His recall comes after the Leafs traded three depth forwards at the deadline and called up prospects like Bo Groulx and Jacob Quillan, who impressed in a recent game against Montreal. The timing aligns with the Maple Leafs' ongoing struggles, including an eight-game losing skid and a 3-1 loss to the Canadiens on March 10, where William Nylander scored his 22nd goal of the season on a six-game point streak. Joseph Woll made 30 saves in that defeat. Now, with the team holding a 16-11-7 home record, Pezzetta is projected to play on the fourth line with Quillan and David Järnkrok against the Ducks, whom Toronto went 2-0-0 against last season. Berube noted at morning skate, “We’re gonna look at guys down there. He’s one of the guys that we wanted to see… for a little while now.” Upon learning of his debut, Pezzetta said, “I’m super stoked.” The game tips off at Scotiabank Arena, where Pezzetta aims to bring the edge the roster needs as the lottery-bound Leafs play out their remaining 17 games.
