Торонто «Мэйпл лифс» вызвали форварда Майкла Пеццетту из «Торонто Марлис» АХЛ перед домашней игрой против «Анахайм Дакс» 12 марта 2026 года. Пеццетта, пожизненный фанат «Лифс», подписавший контракт с командой в межсезонье, готовится к дебюту после времени в фарм-клубе из-за травмы и переполненного состава. Тренер Крейг Берубе видит в нем потенциальный прилив энергии для команды, переживающей трудности.
Майкл Пеццетта, 27-летний форвард из Торонто, подписал двухлетний контракт на 1,63 млн долларов с «Мэйпл лифс» в День Канады, привлеченный детской страстью к команде. На его стене висят фото героев вроде Матса Суиндина и Кертиса Джозефа, Пеццетта выразил восторг от присоединения к клубу, сказав: «Трудно не болеть за «Лифс», будучи из Торонто. Я даже не могу объяснить, насколько я взбудоражен сейчас». Он описал свой стиль как упорного форчекера, против которого трудно играть, который может изменить энергию смены хитами и оборонительной ответственностью. Несмотря на большие надежды, Пеццетта отправили в «Торонто Марлис» АХЛ до начала сезона из-за неубедительного предсезонного этапа и конкуренции за места в четвертом звене. Там он набрал 4 гола, 10 очков и 52 минуты штрафа в 37 играх, играя в роли чекера. Его вызов произошел после того, как «Лифс» обменяли трех запасных форвардов на дедлайне и вызвали проспектов вроде Бо Грулю и Джейкоба Киллана, которые впечатлили в недавней игре против «Монреаль». Тайминг совпадает с продолжающимися трудностями «Мэйпл лифс», включая серию из восьми поражений подряд и поражение 3:1 от «Канадиенс» 10 марта, где Уильям Найландер забил свой 22-й гол сезона в шестиматчевой серии с очками. Джозеф Волл сделал 30 сэйвов в том поражении. Теперь, с домашним рекордом 16-11-7, Пеццетта должен сыграть в четвертом звене с Килланом и Давидом Йернкруком против «Дакс», против которых Торонто был 2-0-0 в прошлом сезоне. Берубе отметил на утреннем катании: «Мы посмотрим на парней внизу. Он один из тех, кого мы хотели увидеть… уже некоторое время». Узнав о дебюте, Пеццетта сказал: «Я супер взбудоражен». Игра начнется в «Скотиабанк Арене», где Пеццетта стремится принести остроту, в которой нуждается состав, пока «Лифс», идущие на лотерею драфта, доигрывают оставшиеся 17 матчей.