Milano-Cortina talviolympialaiset 2026 avautuvat 6. helmikuuta Italiassa hajautetuilla kilpailupaikoilla Pohjois-Italian alueilla kestävyyden vuoksi. IOC:n puheenjohtaja Kirsty Coventry korosti hajautettujen paikkojen tuomia lisälogistiikkahaasteita. Ilmastonmuutos on lämmittänyt kisapaikkoja, lisännyt keinotekoisen lumen tarvetta ja herättänyt turvallisuus huolia urheilijoille.
Milano-Cortina 2026 talviolympialaiset alkavat 6. helmikuuta 2026 kello 21 paikallista aikaa Milanon Giuseppe Meazza -stadionilla ja merkitsevät historiallista yhteisjärjestelyä Milanon ja Cortina d'Ampezzo välillä. Kilpailut kattavat 22 000 neliökilometriä Dolomiiteista Po-laaksoon ja hyödyntävät suurelta osin olemassa olevia paikkoja kestävyyden edistämiseksi, mukaan lukien alppihiihto Bormiossa, mäkihyppy Predazzossa ja uudet lajit kuten ski mountaineering. IOC:n puheenjohtaja Kirsty Coventry, joka vastaa ensimmäisistä kisoistaan Thomas Bachin seuraajana, tunnusti kompromissit. „Uskon, että päätimme oikein hajauttamalla kisat, mutta se on... lisännyt lisähaasteita“, hän sanoi Lausannessa. Maantieteellinen hajautus vaikeuttaa lähetyksiä, sillä tiimit eivät voi auttaa kaukaisia paikkoja, ja se vaatii parannettua kuljetussuunnittelua, mukaan lukien sukkulabussit ja rautateiden päivitykset Milanossa. Climate Centralin ilmastotutkimus paljastaa merkittävän lämpenemisen: Cortinan helmikuun keskilämpötilat ovat nousseet -7 °C:sta vuoden 1956 kisojen jälkeen -2,7 °C:een, ja nollan alapuolisia päiviä on 41 vähemmän vuodessa. „Se on melko suuri lämpeneminen“, totesi Climate Centralin tiedevicepresidentti Kristina Dahl korostaen riskejä luonnollisen lumen olosuhteille, jotka ovat välttämättömiä urheilijoiden turvallisuudelle. Asiantuntijat kuten Waterloon yliopiston Daniel Scott varoittavat korkeammista vammariskistä lämpimämmissä oloissa, kuten Sotšissa 2014. Järjestäjät luottavat keinotekoiseen lumeen erityisesti paikoissa kuten Livigno huolista huolimatta 930 000 tonnin odotetuista hiilidioksidipäästöistä matkustuksesta. Uudet lajit edistävät sukupuolten tasa-arvoa, mukaan lukien naisten suurmäen mäkihyppy ja mixed skeleton -joukkueet. Lippuja on saatavilla vähemmän suosituille lajeille kuten curlingiin alkaen 50 eurosta. Vaikka kestävyysmalli – 100 % uusiutuvaa energiaa – ohjaa kisaa, hajautettua formaattia kritisoitaan potentiaalisesta ympäristökuormituksesta. Päätöseremonia pidetään 22. helmikuuta Veronan antiikillisella areenalla.