Milano-Cortina vinter-OS 2026 invigs den 6 februari i Italien, med utspridda arenor över norra regioner för hållbarhetens skull. IOC-ordförande Kirsty Coventry framhöll ökade logistiska utmaningar på grund av de utspridda platserna. Klimatförändringar har värmt upp värdområdena, ökat behovet av konstsnö och väckt säkerhetsoro för idrottarna.
Milano-Cortina 2026 vinter-OS, som inleds den 6 februari 2026 klockan 21 lokal tid på Milans Giuseppe Meazza-stadion, markerar ett historiskt samarbete mellan städerna Milano och Cortina d'Ampezzo. Spelen sträcker sig över 22 000 kvadratkilometer från Dolomiterna till Po-slätten och använder till stor del befintliga arenor för att främja hållbarhet, med grenar som alpin skidåkning i Bormio, skidhopning i Predazzo och nya tillägg som skid alpinism. IOC-ordförande Kirsty Coventry, som ansvarar för sina första OS efter att ha efterträtt Thomas Bach, erkände avvägningarna. „Jag tror verkligen att vi tog rätt beslut genom att ha ett mer utspritt OS, men det har... tillfört ytterligare komplexitet“, sade hon i Lausanne. Den geografiska spridningen komplicerar sändningarna, eftersom teamen inte kan hjälpa till på avlägsna arenor, och kräver förbättrad transportplanering inklusive skyttelbussar och järnvägsuppgraderingar i Milano. Klimatanalys från Climate Central visar betydande uppvärmning: Februarimedeltemperaturerna i Cortina har stigit från -7 °C efter spelen 1956 till -2,7 °C nyligen, med 41 färre dagar under noll grader årligen. „Det är en ganska stor uppvärmning“, noterade Kristina Dahl, vice president för vetenskap vid Climate Central, och betonade riskerna för naturliga snöförhållanden som är avgörande för idrottarnas säkerhet. Experter som Daniel Scott vid University of Waterloo varnar för högre skaderisker i varmare miljöer, som vid Sotji 2014. Arrangörerna är beroende av konstsnö, särskilt på platser som Livigno, trots farhågor om 930 000 ton förväntade koldioxidutsläpp från resor. Nya grenar främjar jämställdhet, inklusive skidhopning i stora backen för damer och mixade skeletonlag. Biljetter finns fortfarande för mindre populära sporter som curling, från 50 euro. Även om hållbarhetsmodellen – med 100 procent förnybar energi – präglar spelen, kritiseras det utspridda formatet för potentiell miljöbelastning. Avslutningsceremonin hålls den 22 februari i Veronas antika arena.