Hindi papalitan ang lead counsel na si Nicholas Kaufman ng na-detain na dating pangulo Rodrigo Duterte sa kabila ng pagkabigo nito na pigilan ang confirmation of charges hearing laban sa kanya, ayon sa Bise Presidente Sara Duterte. Sinabi niya na tinanong niya ang kanyang ama at hindi ito papalitan. Magpapatuloy ang hearing sa Pebrero 23 pagkatapos mahusgahan ng ICC na fit si Duterte.
Sa isang panayam sa The Hague, Netherlands pagkatapos bumisita sa kanyang ama sa Scheveningen Prison, sinabi ni Bise Presidente Sara Duterte na tinanong niya si Rodrigo Duterte: ‘Gusto mo bang palitan si (Kaufman) at hindi ka ba nasiyahan?’ Sumagot ito na ‘Hindi papalitan si (Kaufman).’ Gayunpaman, may mga instruksyon na ibinigay ito sa legal team, bagamat hindi ito ipinapaunlak ni Sara.
Pagkatapos ng mga buwang pagpapaliban, magpapatuloy ang confirmation of charges hearing sa susunod na buwan. Ayon sa 25-page decision ng ICC Pre-Trial Chamber I na inilabas kahapon, tinanggihan ang request ng defense na mag-adjourn indefinitely dahil sa supposed cognitive impairment ni Duterte. Nakabase ito sa reports ng independent panel ng medical experts na nabuo upang suriin ang kanyang fitness.
Nasiyahan ang mga hukom na fit si Duterte sa pre-trial proceedings, na may ‘certain measures’ upang tulungan siya batay sa medical opinions. Orihinal na nakatakda ang hearing noong Setyembre 23 ng nakaraang taon, ngunit na-postpone dahil sa request ng defense.
Dagdag pa rito, nagpasalamat si Sara sa mga supporter ng kanyang ama sa labas ng detention cell at sinabi na okay ang kalagayan nito.
Samantala, nag-file ng bagong appeal ang defense team laban sa pagdetain ni Duterte. Noong Miyerkules, inihain ni Kaufman sa ICC Appeals Chamber ang notice of appeal sa desisyon noong Enero 26 ng Pre-Trial Chamber I tungkol sa review ng detention. Idinawit nito ang error sa hindi pagsasaalang-alang ng medical report ng defense tungkol sa deteriorating health at compromised cognitive condition ni Duterte.
Sa halip, gumamit ang chamber ng findings ng independent panel. Magkakaroon ng hearing sa detention review noong Pebrero 27. Noong nakaraang taon, tinanggihan ang interim release request, na kinumpirma ng Appeals Chamber.
