Batay sa maagang usap-usapan sa NBA trade, lumitaw na ang Atlanta Hawks bilang nangungunang kandidato para makakuha ng bituin ng Dallas Mavericks na si Anthony Davis bago ang deadline noong February 5, ayon sa mga kamakailang ulat. Ang isang deal ay hindi kasama si Trae Young, bagaman sinabi ng mga source na mas bukas kaysa dati ang Atlanta sa pag-trade ng kanilang bituin na guard dahil sa pressure ng salary cap at 15-18 na simula.
Ipinapahayag ni Marc Stein na ang Hawks “mukhang ang pinakamatigas na tagapagtuon kay Davis sa puntong ito.” Ang 32-anyos na big man ay nag-average ng higit 23 points at halos 13 rebounds sa siyam na laro noong Disyembre, na tumutulong sa Western Conference Play-In push ng Dallas.
Maaaring tumuon ang mga diskusyon sa trade sa mga expiring contracts tulad nina Kristaps Porziņģis, plus mga batang piraso tulad ng No. 1 pick na Zaccharie Risacher—na nag-average ng 10.7 points sa 33.3% three-point shooting at hindi umabot sa inaasahan. Ang Atlanta ay mayroong draft assets kabilang ang 2027 picks/swaps mula sa Cleveland, New Orleans, at Milwaukee, bagaman utang nila sa San Antonio ang susunod na first-rounder.
Mga hamon ay kinabibilangan ng $58.5 million salary ni Davis sa susunod na taon at mga hiling sa extension, plus ang $49 million option ni Young, na—kabilang ang Jalen Johnson, Dyson Daniels, Onyeka Okongwu, at Nickeil Alexander-Walker—malapit sa $202 million luxury tax. Ang Hawks, na umiwas sa tax mula 2011, ay nahaharap sa apron limits sa pagbuo ng contention.
Kinukumpirma ni Chris Haynes na si Young ay hindi kasama sa anumang package kay Davis, ngunit lumalaki ang paniniwala sa liga na hinahanap ng Atlanta ang exit, ayon kay Stein. Napansin ni ESPN's Tim MacMahon na ang Hawks “ay nagpapahiwatig na hinahanap nila ang exit ramp kay Trae Young.” Ang season ni Young—na nahirapan sa sprained MCL absence at career-worst shooting—ay nag-iwan sa Atlanta ng 2-8 sa kanyang mga laro, na nag-udyok ng haka-haka.
Maaaring magkaroon ng interes si Young mula sa play-in teams tulad ng Clippers o Kings, bagaman mahina ang market para sa mga guard tulad niya, Ja Morant, at LaMelo Ball. Tinutimbang ng Hawks ang depensa ni Davis laban sa scoring ni Young sa potensyal na pivot sa size-and-defense.