Pagkatapos ng matinding 106-103 panalo laban sa Toronto sa unang laro nila nang wala si Nikola Jokic, nagpapatuloy ang Denver Nuggets ng kanilang road trip na puno ng injuries laban sa Cleveland Cavaliers noong Biyernes, Enero 2. Si Jamal Murray ang sentrong focus, ngunit ang kanilang napipong roster ay harapin ang matibay na home opponent.
Batay sa kanilang pagtitimpi laban sa Raptors, ang Nuggets (23-10, ikatlong sa West) ay humarap sa Cavaliers na kulang sa players. Si Jokic ay wala ng hindi bababa sa isang buwan dahil sa knee injury, kasama ang mga sidelined starters na si Aaron Gordon (hamstring), Christian Braun (ankle), Cam Johnson (knee), at Jonas Valanciunas (calf mula Miyerkules). Si Murray, ang tanging malusog na miyembro ng championship core, ay nagtaas ng kanyang laro sa gitna ng mga kawalan.
Ang Cavaliers (kamakailang 129-113 panalo laban sa Phoenix) ay nakuha ang apat sa anim, averaging 130.5 points sa mga panalo. 13.5-point home favorites na may +3.2 net rating, sila ay pang-18 sa depensa (117.3 allowed). Si Jarrett Allen ay malaking banta sa rebounds, averaging 10+ rebounds sa karamihan ng nakaraang laban kontra Nuggets.
Coach David Adelman ay nag-note ng posibleng pagbabalik nina Gordon at Braun sa pagtatapos ng road trip (pagkatapos ng Cleveland, Brooklyn, Philadelphia, Boston). Ang aggression ni Murray ay nagbibigay ng pag-asa para sa competitiveness, pinapanatili ang Denver sa playoff contention kahit sa krisis.
