Tras una trabajada victoria por 106-103 sobre Toronto en su primer partido sin Nikola Jokic, los Denver Nuggets continúan su gira de visitante plagada de lesiones ante los Cleveland Cavaliers el viernes 2 de enero. Jamal Murray sigue siendo el foco, pero una plantilla diezmada se enfrenta a un rival local formidable.
Basándose en la resiliencia mostrada ante los Raptors, los Nuggets (23-10, terceros del Oeste) se miden a los Cavaliers en cuadro menguado. Jokic estará fuera al menos un mes por lesión de rodilla, acompañado de los titulares en paradero Aaron Gordon (isquiotibiales), Christian Braun (tobillo), Cam Johnson (rodilla) y Jonas Valanciunas (pantorrilla del miércoles). Murray, único miembro sano del núcleo campeón, ha elevado su juego en medio de las bajas.
Los Cavaliers (reciente 129-113 sobre Phoenix) han ganado cuatro de seis, promediando 130,5 puntos en victorias. Favoritos en casa por 13,5 puntos con +3,2 de net rating, ocupan el 18º en defensa (117,3 permitidos). Jarrett Allen es una amenaza en tableros, con más de 10 rebotes en la mayoría de duelos previos ante Nuggets.
El entrenador David Adelman señaló posibles regresos de Gordon y Braun al final de la gira (tras Cleveland, Brooklyn, Philadelphia, Boston). La agresividad de Murray ofrece esperanza de competitividad, manteniendo a Denver en la pelea por playoffs pese a la crisis.
