Tinanggihan ng National Bureau of Investigation ang mga akusasyon ni dating kongresista Mike Defensor na nagdetain at nag-aksaya sila sa aide ni Zaldy Co at sa kanyang asawa. Ayon sa NBI, walang ebidensya o rekord na sumusuporta sa mga claim na ito. Ang mga alegasyon ay nauugnay sa eskandalong flood control na kinabibilangan ni Co.
Noong Nobyembre 17, naglabas ng pahayag ang National Bureau of Investigation (NBI) na tumatanggi sa mga akusasyon ni dating Anakalusugan party-list representative Mike Defensor. Ayon kay Defensor, ang NBI ay nagdetain at nag-torture kay John Paul Estrada, ang dating aide ni resigned lawmaker Zaldy Co, at sa kanyang asawa bago sila ipadala sa Chile gamit ang pekeng pasaporte upang pigilan ang pagpapatotoo ni Estrada sa flood control scandal.
Sinabi ng NBI na ang mga claim ay 'unfounded,' 'purely speculative,' at 'unsupported by evidence.' 'No complaint, report, or medical record exists showing that Mr. Estrada or his wife suffered physical harm. There is no record of their custody under the NBI,' ayon sa ahensya. Nagkondena rin ito ng anumang 'false, malicious, or unverified statements' na naglalayong sirain ang kredibilidad nito, habang nagpapanatili ng komitment sa transparency, due process, at rule of law.
Ang mga alegasyon ay bahagi ng mas malaking kontrobersya kung saan sinabi ni Co na si President Ferdinand Marcos Jr. at House Speaker Martin Romualdez ang nag-utos sa kanya na mag-insert ng P100 billion para sa public works sa national budget. Gayunpaman, napansin ng mga analyst at lider ng Kongreso ang mga inconsistencies sa mga pahayag ni Co.
Hiniling ng NBI kay Defensor na magpresent ng 'verifiable evidence' at iwasan ang hearsay. 'Should the evidence so warrant, the Bureau shall proceed with the appropriate investigative actions,' ani ito. Kung walang credible proof, maaaring magresulta ito sa prosecution dahil sa malicious intent. Kasalukuyang nakikipag-ugnayan ang NBI sa Bureau of Immigration tungkol sa whereabouts ng mag-asawang Estrada.
Dalawang linggo na ang nakalipas, nag-akusa rin si Defensor na si Orly Guteza, isang self-confessed miyembro ng security ni Co, ay nasa kustodiya ng Philippine Marines, ngunit tinanggihan ito ng Navy.
Sa kaugnay na usapin, ang Independent Commission for Infrastructure (ICI) ay nagbabala na ang mga video ni Co sa social media ay unsworn at maaaring edited, na ginagawang mahirap itong gamitin bilang ebidensya sa ongoing probe. Ayon kay ICI executive director Brian Keith Hosaka, kailangan ng oath at verification para sa acceptability.
