Sinabi ng NCAA na hindi ito magbibigay ng karapatang makilahok sa kolehiyo sa mga manlalarong nag-sign ng kontrata sa NBA, kasunod ng reaksyon laban sa midseason addition ng Baylor University ng 2023 draft pick na si James Nnaji. Ang 21-anyos na Nigerian center, na pinili sa ika-31 overall ng Detroit Pistons, hindi pa nag-sign ng NBA deal at eligible na maglaro para sa Bears. Iginiit ng NCAA President na si Charlie Baker ang pangangailangan ng pagtitiyaga sa gitna ng nagbabagong recruitment practices at legal challenges.
Noong Disyembre 24, 2024, inanunsyo ng Baylor University ang pag-sign kay James Nnaji, isang 7-foot center mula Nigeria na na-draft sa ika-31 overall ng Detroit Pistons noong 2023. Ang kanyang draft rights ay na-trade sa Boston, Charlotte, at pinakabago sa New York Knicks noong Oktubre 2024 bilang bahagi ng Karl-Anthony Towns deal. Si Nnaji, na naglaro na ng propesyonal sa Europe sa FC Barcelona mula 2020 at lumabas sa NBA Summer League games, hindi pa nasama sa NBA roster o nag-sign ng standard NBA o two-way contract. Binigyan siya ng NCAA ng apat na taong eligibility, na nagbibigay-daan sa posibleng debut sa Big 12 opener ng Baylor laban sa TCU noong Sabado.
Nagdulot ito ng kritisismo mula sa mga coach ng kolehiyo, na naglalahad ng mga hindi pagkakasundo sa mga tuntunin sa eligibility sa gitna ng pagtaas ng name, image, and likeness (NIL) deals at transfers mula sa propesyonal na leagues. Si Tom Izzo ng Michigan State ay nagpahayag ng pagtataka, na nagsasabi, "Kung iyan ang gagawin natin, hiya sa NCAA. Hiya rin sa mga coach. Pero hiya sa NCAA." Hiniling ni John Calipari ng Arkansas ang mas malinaw na tuntunin, na nagsasabi, "Kung ang pangalan mo ay nasa draft na iyan at na-draft ka, hindi ka makakalaro, dahil iyan ang rule natin. Pero iyan ay para sa mga American kids lamang." Hiningi rin ni Dan Hurley ng UConn ang mga gabay, na inilalarawan ang sitwasyon bilang walang tuntunin.
Bilang tugon, naglabas ng pahayag si NCAA President na si Charlie Baker noong Disyembre 30, 2025, sa Indianapolis, na naglilinaw: "Ang NCAA ay hindi nagbigay at hindi magbibigay ng eligibility sa anumang prospective o returning student-athletes na nag-sign ng NBA contract (kabilang ang two-way contract)." Idinagdag niya na ang association ay gumagamit ng discretion para sa mga manlalaro na may international experience upang maiwasan ang disadvantage sa mga mula sa American leagues, na binabanggit ang matagal nang tuntunin na nagbibigay-daan sa midyear enrollment para sa mga hindi pa naglaro sa kolehiyo. Tinalakay din ni Baker ang mga nagaganap na demanda, na tinatawag na "wildly destabilizing" ang mga kamakailang desisyon ng korte at nangangako na makikipagtulungan sa mga lider ng Division I upang protektahan ang college basketball.
Pinagtanggol ng coach ng Baylor na si Scott Drew ang signing, na tumuturo sa iba pang international players tulad ni Nastja Claessens ng Kansas State, isang 2024 WNBA draft pick na nag-average ng 10.6 points. Sabi niya, "Hangga't hindi kami nakakarating sa collective bargaining, hindi ko iniisip na makakabuo kami ng mga tuntunin na magkasundo o mapapatupad." Katulad na mga kaso ay kinabibilangan nina Thierry Darlan sa Santa Clara at London Johnson sa Louisville, pati na rin si Andrija Jelavić ng Kentucky, na naglaro ng propesyonal sa Serbia nang walang NBA contract. Ayon sa mga ulat, mga manlalaro tulad ni Trentyn Flowers, na lumabas sa dalawang NBA games, ay maaaring mag-explore ng mga opsyon sa kolehiyo, bagaman ang pahayag ni Baker ay naglalayong maglagay ng matibay na linya.
