Les frustrations récentes d'Anthony Edwards sur le terrain attirent l'attention alors que les Minnesota Timberwolves se préparent à affronter le Miami Heat samedi. La star des Timberwolves a quitté le banc sans autorisation lors d'une défaite contre les Atlanta Hawks, provoquant les critiques de l'entraîneur Chris Finch. Pendant ce temps, le Heat aborde le match sur une série de quatre victoires consécutives.
Tous les regards sont tournés vers Anthony Edwards avant le match à l'extérieur des Minnesota Timberwolves contre le Miami Heat. Edwards, n°1 de la draft 2020 et trois fois All-Star, tourne à 29,1 points par match, huitième de la NBA. Cependant, son comportement lors de la défaite 126-102 contre les Atlanta Hawks mercredi suscite des inquiétudes. Les Hawks menaient 109-80 à 7:52 de la fin lorsque l'entraîneur Chris Finch a sorti les titulaires, dont Edwards. Mécontent de la performance, Edwards a quitté le banc sans permission.
«Évidemment contrarié par la performance, et à juste titre», a déclaré Finch. «Mais il doit rester sur le terrain et encourager son équipe.»
Originaire d'Atlanta avec de la famille dans les tribunes, ce moment a pu être particulièrement émouvant pour Edwards. Ce n'est pas sa première explosion ; le jour de Noël, il a été expulsé après avoir contesté une décision d'arbitrage lors d'une défaite 142-138 en prolongation contre Denver, où il a marqué 44 points.
Les Timberwolves ont perdu trois de leurs quatre derniers matchs, mais ils ont de la profondeur. Julius Randle compile 22,3 points, 7,0 rebonds et 5,8 passes décisives par match, tandis que Jaden McDaniels tourne à 14,8 points. Rudy Gobert menace le double-double avec 11,0 points et 11,0 rebonds, et Donte DiVincenzo ajoute 13,3 points avec un bon tir à trois points (37,9 % cette saison).
À l'opposé, le Heat est en pleine réussite avec quatre victoires consécutives, dont un succès 118-112 contre les Detroit Pistons jeudi. Norman Powell a mené avec 36 points, dont sept tirs à trois points. «Ils nous coupaient de nos première, deuxième et troisième options», a expliqué Powell sur l'adaptation à la défense de Detroit. Il mène Miami en scoring à 24,2 points par match, prenant le relais en l'absence de Tyler Herro (28 des 34 matchs manqués pour blessure au pied ; absent samedi). Pelle Larsson est incertain (cheville).
Le banc de Miami inclut Bam Adebayo (17,7 points), Andrew Wiggins (16,5) et Jaime Jaquez Jr. (16,5). Le rookie Kel'el Ware, en deuxième saison, affiche 12,4 points et 10,6 rebonds (meilleur total de l'équipe), efficace à l'intérieur (60,5 % à deux points) et à l'extérieur (45,3 % à trois points). Les duels clés incluent Ware contre Gobert (quatre fois Défenseur de l'année), Randle face à Adebayo, et DiVincenzo qui testera Davion Mitchell de loin.
Le Heat affiche un excellent bilan à domicile de 12-5, contre 9-7 à l'extérieur pour Minnesota. L'entraîneur du Heat Erik Spoelstra insiste sur la confiance en Powell : «Nous devons nous appuyer sur (Powell).»
