La Commission d'évaluation environnementale (Coeva) d'Antofagasta a approuvé à l'unanimité le projet Aguas Marítimas de Cramsa, évalué à 5 milliards de dollars US. L'usine de dessalement fournira de l'eau aux communes de la région pour lutter contre la pénurie d'eau. Cette approbation fait suite à plus de quatre années d'évaluation.
Lundi, la Coeva d'Antofagasta a approuvé le projet Aguas Marítimas, le plus important validé par le Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) depuis 2018, surpassé seulement par le projet Quebrada Blanca de Teck cette année-là.
L'étude d'impact environnemental (EIA) a été soumise en mars 2022, après plus de quatre ans de travail. L'usine, d'une capacité journalière de 700 000 m³, pompera l'eau de mer à Caleta Bolfin, à 15 km d'Antofagasta, et comprendra 480 km de canalisations, 17 stations de pompage et 350 km de lignes électriques. Elle fournira de l'eau aux communes d'Antofagasta, Sierra Gorda et Calama.
Cramsa prévoit le début de la construction pour le premier semestre 2027, le début des opérations début 2029, et l'achèvement du projet pour mi-2032, avec un pic de 8 550 travailleurs par jour. L'usine sera exploitée pendant 70 ans, jusqu'en 2099, avec 200 employés quotidiens, permettant ainsi l'approvisionnement en eau dessalée pour les industries et les exploitations minières voisines.
Reconnu comme le plus grand projet par l'Asociación Chilena de Desalación y Reúso A.G. et la Corporación de Bienes de Capital (CBC), la Coeva a également approuvé trois autres projets ce jour-là pour un total de 341 millions de dollars US, dont le système de stockage d'énergie Águila Mora d'Antuko pour 336 millions de dollars US.
