Le récent commentaire du chef du gouvernement de l'Assam, Himanta Biswa Sarma, conseillant aux hindous de truander les chauffeurs musulmans, a suscité de vives critiques pour promotion de la division. Cette remarque, faite en amont des élections à venir, met en lumière une tendance plus large à la rhétorique incendiaire contre les minorités dans la politique indienne. Les critiques soutiennent qu'elle mine l'unité nationale à un moment où les tensions communautaires augmentent.
Dans un clip vidéo apparu la semaine dernière, le chef du gouvernement de l'Assam, Himanta Biswa Sarma, s'est adressé à un public hindou, les incitant à donner quatre roupies au lieu de cinq aux chauffeurs de rickshaw ou de taxi musulmans désignés comme 'miyan' s'ils en demandent cinq. Il a suggéré cela comme un moyen de contrer les tentatives perçues des musulmans de figurer sur les listes électorales. Sarma a ensuite clarifié que ses propos visaient les musulmans bangladais, affirmant que 'miyan' est un terme qu'ils utilisent pour se désigner eux-mêmes, bien qu'il s'agisse en réalité d'un honorifique urdu respectueux utilisé largement dans les communautés musulmanes du sous-continent. Cet incident s'est produit avant les élections de l'Assam, où les sondages précoces placent le BJP en tête, soulevant des questions sur la nécessité de telles tactiques. Les remarques ont été condamnées comme discours de haine, reflétant une normalisation du sentiment anti-musulman dans le climat politique actuel dominé par l'idéologie Hindutva. Les réseaux sociaux ont amplifié des expressions anonymes de haine envers les musulmans et les chrétiens, tandis que des actions de justiciers, comme l'agression récente d'un commerçant musulman de viande au Bengale occidental par une foule d'environ 50 hindous, soulignent les risques. Le commerçant, qualifié de bangladais, a été battu et sommé de se déshabiller avant que l'intervention de la police ne lui sauve la vie. Les partisans de cette rhétorique la justifient souvent comme une revanche pour des invasions historiques ou des persécutions récentes des hindous au Bangladesh après la chute de Sheikh Hasina. Ils la comparent à l'absence de violence religieuse sanctionnée dans le Sanatan Dharma, contrairement à certains concepts de l'islam. Cependant, les observateurs notent que les politiciens, y compris des figures de premier plan du BJP, invoquent fréquemment des pays voisins comme le Pakistan et le Bangladesh pour masquer la cible domestique des musulmans indiens, inspirant des attaques contre des commerçants et des agriculteurs. L'implication plus large est un approfondissement des fissures sociales en Inde, rendant la nation semblable à des voisins instables plutôt que de la renforcer. Alors que les divisions communautaires s'élargissent, les appels se multiplient pour que les dirigeants enrayent cette tendance afin de préserver le tissu du pays.
