Un Autrichien de 21 ans a plaidé coupable mardi d'avoir planifié une attaque terroriste inspirée par l'EI lors des concerts de la tournée Eras Tour de Taylor Swift à Vienne il y a près de deux ans, ce qui a entraîné l'annulation de trois spectacles à guichets fermés. Beran A. encourt jusqu'à 20 ans de prison après avoir admis son appartenance à une organisation terroriste et sa participation au projet contre Swift, mais a plaidé non coupable d'autres chefs d'accusation liés à des attaques ailleurs. Son procès à Wiener Neustadt, au sud de Vienne, se poursuivra le 12 mai aux côtés de son coaccusé Arda K.
Beran A., identifié selon les règles autrichiennes de protection de la vie privée, a formulé son plaidoyer à l'ouverture de son procès. Son avocate, Anna Mair, a déclaré en dehors du tribunal que son client « regrette profondément tout cela » et l'a qualifié de « plus grande erreur de sa vie ». Mair a déclaré à la cour : « Mon client a causé beaucoup de peur et de panique... Mais essayez de regarder au-delà des gros titres. »
Les procureurs ont affirmé que Beran avait prêté allégeance à l'État islamique, communiqué avec des membres sur des questions d'armes et d'explosifs, et préparé des engins explosifs en utilisant des vidéos de l'EI. Il prévoyait de cibler la foule à l'extérieur du stade Ernst Happel de Vienne — jusqu'à 30 000 personnes rassemblées chaque soir, et 65 000 à l'intérieur — avec des couteaux ou des bombes artisanales pour « tuer autant de personnes que possible ». Le projet rappelait l'attentat à la bombe lors du concert d'Ariana Grande à Manchester en 2017, qui avait fait 22 morts.
Les autorités, alertées par le renseignement américain, ont perquisitionné son appartement le 7 août 2024 — un jour avant le premier concert — et y ont trouvé du matériel servant à fabriquer des bombes. Le directeur adjoint de la CIA, David Cohen, a salué le partage de renseignements qui a permis de déjouer ce projet avancé. Beran est en détention depuis lors.
Seul Beran fait face à des accusations pour le projet visant Swift, bien qu'il soit jugé avec Arda K. pour des projets distincts de l'EI en Arabie saoudite, en Turquie et aux Émirats arabes unis pendant le Ramadan 2024. Un troisième homme, Hasan E., reste détenu en Arabie saoudite après avoir poignardé un agent de sécurité à la Grande Mosquée de La Mecque en mars 2024. Un quatrième, Mohammed A., a reçu une peine de 18 mois avec sursis en Allemagne l'année dernière pour avoir traduit des manuels de fabrication de bombes.
Taylor Swift, apprenant la menace en plein vol, a exprimé sa dévastation dans une publication Instagram : « L'annulation de nos concerts à Vienne a été dévastatrice... cela m'a remplie d'un nouveau sentiment de peur et d'une énorme culpabilité. » Dans son documentaire sur Disney+, elle a ajouté : « Je n'aurais jamais pensé de ma vie qu'on ferait face à un projet terroriste... Nous avons évité un massacre. »
