En 21-årig österrikisk man erkände sig på tisdagen skyldig till att ha planerat en IS-inspirerad terrorattack mot Taylor Swifts Eras Tour-konserter i Wien för nästan två år sedan, vilket ledde till att tre utsålda konserter ställdes in. Beran A. riskerar upp till 20 års fängelse efter att ha erkänt medlemskap i en terroristorganisation och inblandning i Swift-planerna, men förnekade skuld gällande relaterade anklagelser om attacker på andra platser. Rättegången i Wiener Neustadt, söder om Wien, fortsätter den 12 maj tillsammans med medåtalade Arda K.
Beran A., som identifierats enligt österrikiska integritetsregler, lämnade erkännandet när rättegången inleddes. Hans advokat, Anna Mair, sade utanför domstolen att hennes klient ”djupt ångrar allt” och kallade det för ”sitt livs största misstag”. Mair sade till domstolen: ”Min klient har orsakat stor rädsla och panik... Men försök att se förbi rubrikerna.”
Åklagare uppgav att Beran svurit trohet till Islamiska staten, nätverkat med medlemmar gällande vapen och bomber, samt förberett sprängämnen med hjälp av IS-videor. Han planerade att rikta in sig på folkmassor utanför Wiens Ernst Happel Stadion – där upp till 30 000 personer samlades varje kväll, med 65 000 inuti – med knivar eller hemmagjorda bomber för att ”döda så många människor som möjligt”. Planen påminde om bombdådet vid Ariana Grandes konsert i Manchester 2017, där 22 personer omkom.
Myndigheter, tipsade av amerikansk underrättelsetjänst, genomförde en razzia i hans lägenhet den 7 augusti 2024 – dagen före den första konserten – och fann material för bombtillverkning. CIA:s biträdande direktör David Cohen berömde informationsutbytet som stoppade den långt gångna planen. Beran har suttit häktad sedan dess.
Endast Beran står åtalad för Swift-planerna, trots att han ställs inför rätta tillsammans med Arda K. för separata IS-planer i Saudiarabien, Turkiet och Förenade Arabemiraten under ramadan 2024. En tredje man, Hasan E., sitter kvar i häkte i Saudiarabien efter att ha knivhuggit en säkerhetsvakt vid Meckas stora moské i mars 2024. En fjärde man, Mohammed A., dömdes förra året i Tyskland till 18 månaders villkorlig dom för att ha översatt material för bombtillverkning.
Taylor Swift, som fick kännedom om hotet under en flygning, uttryckte sin förkrosselse i ett inlägg på Instagram: ”Att våra konserter i Wien ställdes in var förkrossande... det fyllde mig med en ny känsla av rädsla och en enorm skuld.” I sin Disney+-dokumentär tillade hon: ”Aldrig i mitt liv trodde jag att vi skulle drabbas av ett terrorplan... Vi undvek en massaker.”
