Ein 21-jähriger Österreicher hat sich am Dienstag dazu bekannt, vor knapp zwei Jahren einen von der IS-Ideologie inspirierten Terroranschlag auf die „Eras Tour“-Konzerte von Taylor Swift in Wien geplant zu haben, was zur Absage von drei ausverkauften Shows führte. Beran A. drohen bis zu 20 Jahre Haft, nachdem er die Mitgliedschaft in einer terroristischen Vereinigung und den Swift-Plan gestanden hat. In Bezug auf damit zusammenhängende Vorwürfe für Anschläge an anderen Orten plädierte er jedoch auf nicht schuldig. Sein Prozess in Wiener Neustadt, südlich von Wien, wird am 12. Mai gemeinsam mit seinem Mitangeklagten Arda K. fortgesetzt.
Beran A., der gemäß österreichischen Datenschutzbestimmungen identifiziert wurde, gab das Geständnis zu Beginn seines Prozesses ab. Seine Anwältin Anna Mair sagte außerhalb des Gerichts, ihr Mandant „bereue zutiefst“ und nannte es „den größten Fehler seines Lebens“. Mair erklärte vor Gericht: „Mein Mandant hat viel Angst und Panik verbreitet... Aber bitte versuchen Sie, über die Schlagzeilen hinauszuschauen.“
Die Staatsanwaltschaft gab an, Beran habe dem Islamischen Staat die Treue geschworen, sich mit Mitgliedern über Waffen und Bomben vernetzt und unter Verwendung von IS-Videos Sprengstoff hergestellt. Er plante, Menschenmengen außerhalb des Wiener Ernst-Happel-Stadions – wo sich abends bis zu 30.000 Menschen versammelten, bei 65.000 im Stadion – mit Messern oder selbstgebauten Bomben anzugreifen, um „so viele Menschen wie möglich zu töten“. Das Komplott erinnerte an den Bombenanschlag auf ein Ariana-Grande-Konzert in Manchester im Jahr 2017, bei dem 22 Menschen ums Leben kamen.
Behörden durchsuchten aufgrund eines Hinweises des US-Geheimdienstes am 7. August 2024 – einen Tag vor dem ersten Konzert – seine Wohnung und fanden Materialien zum Bombenbau. Der stellvertretende CIA-Direktor David Cohen lobte den Informationsaustausch, der das weit fortgeschrittene Komplott vereitelte. Beran befindet sich seitdem in Haft.
Nur Beran ist wegen des Swift-Komplotts angeklagt, wird jedoch zusammen mit Arda K. wegen separater IS-Pläne in Saudi-Arabien, der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten während des Ramadan 2024 vor Gericht gestellt. Ein dritter Mann, Hasan E., befindet sich weiterhin in Saudi-Arabien in Haft, nachdem er im März 2024 einen Sicherheitsbeamten an der Großen Moschee in Mekka niedergestochen hatte. Ein vierter, Mohammed A., erhielt letztes Jahr in Deutschland eine 18-monatige Bewährungsstrafe für das Übersetzen von Anleitungen zum Bombenbau.
Taylor Swift, die während eines Fluges von der Bedrohung erfuhr, drückte ihr Entsetzen in einem Instagram-Beitrag aus: „Die Absage unserer Wiener Shows war niederschmetternd... sie erfüllte mich mit einem neuen Gefühl der Angst und einer enormen Schuld.“ In ihrer Disney+-Dokumentation fügte sie hinzu: „Ich hätte mir nie im Leben träumen lassen, dass wir ein Terrorziel werden könnten... Wir sind einem Massaker entgangen.“
