Le bureau du médecin légiste du comté de Los Angeles a publié cette semaine les résultats de l'autopsie d'Elyjah Hearn, 5 ans, retrouvé mort dans une benne à ordures de Panorama City en juillet dernier. Les autorités indiquent que l'enfant a succombé à un traumatisme contondant causé par une violence extrême infligée par le petit ami de sa mère, Malik Brycson Gaddis. Gaddis est accusé de meurtre et demeure en détention.
Elyjah Hearn a été découvert le 12 juillet 2025, nu et enveloppé dans une couverture en polaire à l'intérieur d'une benne à ordures située dans le bloc 8200 du boulevard Van Nuys. L'autopsie a révélé des os brisés, des contusions, des coupures, une mâchoire fracturée, une dent arrachée, des abrasions à la tête, une côte cassée et des lacérations hépatiques. De nombreuses blessures présentaient des signes de cicatrisation, indiquant des sévices antérieurs, selon le rapport du bureau du médecin légiste et les déclarations de la police. Le garçon, qui était autiste, a été battu à mort dans un appartement situé à environ 800 mètres de là la veille, a indiqué le bureau du procureur du comté de Los Angeles. Elyjah vivait avec sa mère, qui entretenait une relation avec Gaddis, âgé de 21 ans. Son grand-père l'a décrit sur KNBC comme étant affectueux et doué avec la technologie malgré ses retards de langage : « Il était autiste, mais cela ne le ralentissait pas. Il pouvait prendre votre téléphone et l'explorer, ou n'importe quelle tablette. »
