Le Bannatyne Health Club and Spa à Ingleby Barwick a demandé à Stockton Council l'autorisation d'ajouter deux courts de padel supplémentaires, invoquant une forte demande pour ce sport. Le club a ouvert ses deux premiers courts l'été dernier et enregistre une utilisation constamment élevée de la part des membres et des non-membres. L'extension proposée vise à répondre à l'intérêt croissant local pour ce sport de raquette accessible.
Le padel, un sport combinant des éléments de tennis et de squash, se joue sur un court fermé avec des parois en verre, généralement en double. Il a gagné en popularité grâce à sa facilité d'apprentissage et son adéquation à tous les âges et niveaux. Le Bannatyne Health Club and Spa, situé sur Myton Road à Ingleby Barwick, a introduit ses deux premiers courts de padel à l'été 2025. Depuis, les installations ont connu une utilisation constamment élevée, attirant l'intérêt des membres du club et des visiteurs. Cette demande a conduit le club à proposer la construction de deux courts extérieurs supplémentaires sur son terrain. Les nouveaux courts comporteraient des surfaces de jeu synthétiques recouvertes de gazon synthétique bleu, des parois de rebond en verre et treillis soudé, une toile de protection contre les intempéries et un éclairage pour un jeu toute l'année. Ils seraient positionnés au nord du bâtiment principal et à l'ouest de l'aire de stationnement, sur un terrain actuellement utilisé pour du paisagisme doux, du stationnement vélos et des espaces assis extérieurs. Une déclaration de conception et d'accès de Jackson Design Associates met en avant les avantages : « Les courts de padel proposés représentent une amélioration significative, offrant des installations modernes et accessibles qui apporteront des bénéfices pour la santé, le bien-être et la communauté, nettement supérieurs à la perte de l'usage antérieur. » La déclaration précise que le système de toile offre un environnement durable et résistant aux intempéries, avec des enclos supportés par des poteaux en acier fixés sur des fondations en béton. L'éclairage utiliserait des poteaux de clôture prolongés, sans modification du stationnement existant ni des accès piétons et cyclables. Duncan Bannatyne, président et directeur général du Bannatyne Group, a commenté l'extension : « Depuis l'ouverture de nos premiers courts à Ingleby Barwick l'été dernier, nous avons constaté un excellent accueil et une demande soutenue, les joueurs adoptant rapidement le sport. Étendre les installations permettra à plus de personnes d'accéder aux courts et reflète la popularité locale du padel. » Il a ajouté que le padel fait partie clé du programme d'investissement du groupe au Royaume-Uni, soulignant sa valeur comme moyen sociable de rester actif. Le padel est largement considéré comme le sport de participation à la croissance la plus rapide au monde, favorisant des échanges rapides et une expérience sociale grâce au rebond de la balle sur les parois environnantes.