Bannatyne Health Club and Spa i Ingleby Barwick har ansökt hos Stockton Council om tillstånd att lägga till två padelbanor till, med hänvisning till stark efterfrågan på sporten. Klubben öppnade sina två första banor förra sommaren och rapporterar konsekvent hög användning från både medlemmar och icke-medlemmar. Den föreslagna utbyggnaden syftar till att möta det växande lokala intresset för den tillgängliga racketsporten.
Padel, en sport som kombinerar element från tennis och squash, spelas på en inhägnad bana med glasväggar, vanligtvis i dubbelformat. Den har blivit populär för sin enkelhet att lära sig och lämplighet för alla åldrar och förmågor. Bannatyne Health Club and Spa, beläget på Myton Road i Ingleby Barwick, introducerade sina två första padelbanor sommaren 2025. Sedan dess har anläggningarna haft konsekvent hög användning och lockat intresse från både klubbmedlemmar och besökare. Denna efterfrågan har lett till att klubben föreslår att bygga två ytterligare utomhusbanor inom sina marker. De nya banorna skulle ha syntetiska spelytor med blå syntetgräs, glas- och svetsnätstudsväggar, ett tygöverdrag för väderskydd och belysning för spel året runt. De skulle placeras norr om huvudbyggnaden och väster om parkeringsområdet, på mark som för närvarande används för mjuk landskapsarkitektur, cykelparkering och utomhusplatser. Ett design- och tillgångsuttalande från Jackson Design Associates betonar fördelarna: «De föreslagna padelbanorna representerar en betydande förbättring och tillhandahåller moderna, tillgängliga faciliteter som kommer att ge hälso-, välbefinnande- och samhällsfördelar som klart överväger förlusten av tidigare användning.» Uttalandet noterar att överdragssystemet erbjuder en hållbar, väderbeständig miljö, med inhägnader stödda på stålstolpar fixerade till betongfundament. Belysningen skulle använda förlängda staketstolpar, och det skulle inte ske några förändringar i befintlig parkering eller gång- och cykelaccess. Duncan Bannatyne, ordförande och vd för Bannatyne Group, kommenterade utbyggnaden: «Sedan vi öppnade våra första banor i Ingleby Barwick förra sommaren har vi sett utmärkt upptag och ihållande efterfrågan, med spelare som snabbt omfamnat sporten. Att utöka faciliteterna kommer att låta fler människor komma ut på banan och speglar hur populär padel har blivit lokalt.» Han tillade att padel är en nyckelkomponent i gruppens investeringsprogram i Storbritannien och framhöll dess värde som ett socialt sätt att hålla sig aktiv. Padel betraktas allmänt som världens snabbast växande deltagarsport, som främjar snabba rallyn och en social upplevelse genom bollens studs från omgivande väggar.