William « Billy » Knight, éminent joueur de tennis britannique qui a remporté le titre en double mixte aux Internationaux de France en 1959, est décédé à l'âge de 90 ans. Knight était reconnu pour ses performances sur terre battue et son long engagement auprès de la Grande-Bretagne en Coupe Davis. Les hommages de la communauté tennistique soulignent son héritage en tant que leader et compétiteur.
William « Billy » Knight, joueur de tennis britannique marquant des années 1950 et 1960, s'est éteint à 90 ans. Il s'est fait connaître en remportant le titre en double mixte à Roland-Garros en 1959 aux côtés de la Mexicaine Yola Ramirez Ochoa, battant en finale Renee Schuurman Haygarth et un jeune Rod Laver. Knight a également atteint les demi-finales du double mixte à Wimbledon à deux reprises, ainsi que la finale du double mixte de l'Open d'Australie 1958 avec Jill Langley, où ils se sont inclinés. En simple, il s'est hissé en quarts de finale à Roland-Garros en 1959, s'inclinant face au futur champion Nicola Pietrangeli, et a atteint les huitièmes de finale à Wimbledon à quatre reprises entre 1957 et 1964. Plus tôt, il avait remporté le titre en simple garçons à Wimbledon en 1953. Sur le circuit, Knight a décroché trois titres en simple aux British Hard Court Championships en 1958, 1963 et 1964, ainsi que les Internationaux d'Allemagne en 1959. Il a représenté la Grande-Bretagne lors de 43 rencontres de Coupe Davis entre 1955 et 1964, avant de devenir capitaine de l'équipe dans les années 1990 après sa retraite sportive en 1968. La Lawn Tennis Association (LTA) a exprimé sa tristesse : « La LTA est attristée d'apprendre que l'ancien joueur et capitaine de l'équipe de Grande-Bretagne de Coupe Davis, Bill Knight, est décédé à l'âge de 90 ans. Nous adressons nos condoléances aux amis et à la famille de Bill. » L'entraîneur Mark Petchey l'a qualifié sur X de « l'un des plus grands de tous les temps » et « une légende absolue ». Son ancien coéquipier en Coupe Davis, Jeremy Bates, a salué le leadership de Knight : « Bill était un leader vraiment engagé et charismatique... Personne ne se souciait plus que lui des joueurs et du tennis britannique en général. Je lui serai toujours très reconnaissant pour toute l'aide et le soutien qu'il m'a apportés. »
