Gaël Monfils, le joueur français de 39 ans actuellement en tournée d'adieux, a laissé entendre qu'il prévoyait « quelque chose de spécial » pour Roland-Garros. Dans une vidéo publiée le 13 avril sur le compte officiel du tournoi, il a invité ses fans à rester à l'écoute le 16 avril pour plus de détails. Cette annonce suscite l'attente à l'approche de sa dernière participation au Grand Chelem parisien.
Monfils a partagé ce teaser en français : « Salut à tous, c'est Gaël. Cette année, je vous prépare quelque chose de spécial pour Roland-Garros. Je ne peux pas vous en dire trop, mais croyez-moi, vous allez adorer. Pour plus de détails, soyez au rendez-vous le 16 avril. » La vidéo, relayée par le compte @rolandgarros, a alimenté les spéculations sur l'organisation d'un match d'exhibition ou d'une cérémonie d'adieu sur la terre battue parisienne, où Monfils avait atteint les demi-finales en 2008, son meilleur résultat en Grand Chelem sur place. Il disputera ses derniers matchs devant le public français plus tard cette année, après avoir annoncé sa retraite en 2026 en octobre dernier. À Monte-Carlo la semaine dernière, Monfils a remporté son 29e et dernier match sur le court Rainier III, battant Tallon Griekspoor en trois sets avant de s'incliner 6-4 face à la tête de série numéro huit Alexander Bublik au deuxième tour. Cette victoire a fait de lui le deuxième joueur le plus âgé à remporter un match en Masters 1000, établissant un record pour un joueur français. Les organisateurs l'ont honoré avec un montage vidéo de ses meilleurs moments, incluant sa demi-finale de 2016 et sa victoire contre Roger Federer en 2015, suivi d'une ovation debout de la part du public. Lors de sa conférence de presse d'après-match, Monfils s'est confié sur ses adieux à Roland-Garros : « C'est quelque chose que je n'oublierai jamais. Peut-être que je ne montrerai pas trop mes émotions car je serai concentré sur le match, mais quand ça vous touche, ça vous touche. J'ai tendance à bien contrôler mes émotions, mais nous verrons bien. » Monfils a décidé de prendre sa retraite après des blessures en 2025, notamment un problème à la jambe qui l'avait contraint à l'abandon contre Alexander Shevchenko à l'Open de Chengdu. Il avait remporté son 13e titre ATP à Auckland cette année-là, devenant le plus vieux champion depuis 1990. « Quand on aime quelque chose autant, on n'a jamais vraiment envie de dire au revoir. Mais 40 ans, ce sera le bon moment pour moi », a-t-il déclaré. Son objectif cette année est simplement « de profiter de chaque minute et de jouer chaque match comme si c'était le dernier ».
