Blizzard a écarté les rumeurs concernant l'arrivée de World of Warcraft sur consoles, en soulignant son accent sur l'expérience PC. Le directeur du jeu Ion Hazzikostas a déclaré qu'il n'y a aucun développement actif pour des versions consoles. Les spéculations surgissent en pleine préparation de l'extension Midnight à venir.
Contexte des spéculations
World of Warcraft, le MMORPG de longue date lancé en 2004, fait face à des rumeurs récurrentes d'une sortie sur consoles. La dernière vague est liée à l'extension Midnight à venir, la seconde de la trilogie Worldsoul Saga, prévue pour une sortie l'année prochaine. Les fans spéculent que les efforts de Blizzard pour simplifier le combat et ajouter des fonctionnalités comme le logement pour joueurs —arrivant en décembre— pourraient préparer le terrain pour les consoles. Cela est renforcé par la propriété de Blizzard sous Microsoft, qui possède Xbox et pousse le jeu multiplateforme, y compris vers PlayStation 5. De plus, des rapports suggèrent que la prochaine Xbox fonctionnera plus comme un PC, rendant l'adaptation de WoW feasible.
D'autres MMOs ont réussi leur transition vers les consoles, comme Final Fantasy 14 et The Elder Scrolls Online, soulignant les capacités améliorées des consoles depuis le lancement de WoW. Les consoles offrent désormais une infrastructure internet robuste et des services réseau, et Blizzard supporte déjà des titres multiplateformes comme Overwatch.
Réponse de Blizzard
Lors d'une apparition récente sur le podcast Unshackled Fury, le directeur du jeu WoW Ion Hazzikostas a tempéré l'idée. « Il n'y a aucune raison pour nous de cacher quoi que ce soit à ce sujet », a-t-il dit. « Si nous travaillions activement à amener WoW sur consoles, ou sur un tas d'autres plateformes, nous dirions : 'Nous y travaillons activement ; nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire, mais c'est un objectif que nous visons.' Notre focus reste pour l'instant sur l'expérience basée sur PC. »
Il y a un an, la productrice exécutive Holly Langdale avait donné une réponse plus ambiguë lorsqu'on lui avait demandé sur les consoles après l'acquisition par Microsoft : « Je dirai que rien n'est impossible », a-t-elle dit avec un sourire, avant de se reprendre et d'ajouter : « Non, c'est tout ce que je dirai. »
Malgré le démenti de Blizzard, le débat persiste, compte tenu de l'énorme échelle de WoW par rapport à d'autres MMOs multiplateformes. L'ajout de logements pour joueurs, décrit par Blizzard comme « une expérience sociologique », ajoute de l'excitation à la version PC avant Midnight.