L'attaquant des Tampa Bay Lightning Brayden Point a subi une blessure au genou droit lors du match de lundi, le laissant indisponible semaine après semaine et jetant le doute sur sa participation aux prochains Jeux olympiques. La blessure a suscité des discussions sur d'éventuels remplaçants pour l'Équipe Canada, les experts proposant des candidats de premier plan à divers postes. D'autres joueurs canadiens comme Bo Horvat et Devon Toews sont également touchés par des blessures, accentuant l'incertitude avant le tournoi à Milan.
La blessure de Brayden Point est survenue lors d'un match contre un adversaire non précisé, incitant l'entraîneur des Tampa Bay Lightning et de l'Équipe Canada Jon Cooper à confirmer que le centre sera à l'écart semaine après semaine. Membre clé de la sélection olympique du Canada, la participation de Point au tournoi de mi-février à Milan semble désormais compromise, relançant les spéculations sur les remplacements en cas de blessure. Bo Horvat des Islanders de New York soigne une blessure mais devrait récupérer à temps. Le défenseur des Avalanche du Colorado Devon Toews est absent pour un problème au haut du corps, compliqué par la naissance prévue de son quatrième enfant aux alentours des dates du tournoi. L'ailier des Capitals de Washington Tom Wilson est au jour le jour. Avec la pause pré-olympique débutant le 6 février et les blessures persistantes, le Canada affronte une rude concurrence pour toute place vacante. Adam Proteau de The Hockey News a détaillé les meilleurs remplaçants potentiels : à l'attaque, le centre des Jets de Winnipeg Mark Scheifele, auteur de 22 buts et 52 points en 44 matchs cette saison, proche de ses sommets en carrière et brillant en playoffs. Des options comme Connor Bedard de Chicago et Wyatt Johnston de Dallas ont été envisagées, mais l'expérience de Scheifele fait la différence. En défense, le prodige de 18 ans des Islanders de New York Matthew Schaefer, avec 12 buts et 29 points en saison recrue NHL, apporte dynamisme et maturité. MacKenzie Weegar de Calgary et d'autres comme Evan Bouchard d'Edmonton ont été cités, mais le potentiel de Schaefer se distingue. Au but, Mackenzie Blackwood du Colorado domine avec un pourcentage d'arrêts de .924, 2,07 GAA et 10 buts sauvés au-dessus de l'attendu malgré une blessure actuelle ; aucune alternative solide n'a été mise en avant. Ces choix illustrent la profondeur du Canada, garantissant une perte de qualité minimale. Les favoris pour la médaille d'or olympique poursuivent leurs préparatifs malgré ces défis.
