Tampa Bay Lightning-centern Brayden Point ådrog sig en skada i höger knä under måndagens match, vilket gör honom borta vecka för vecka och väcker tvivel om hans medverkan i de kommande OS. Skadan har väckt diskussioner om potentiella ersättare för Team Canada, med experter som föreslår toppkandidater på olika positioner. Andra kanadensiska spelare som Bo Horvat och Devon Toews brottas också med besvär, vilket ökar osäkerheten inför turneringen i Milano.
Brayden Points skada inträffade i en match mot en ospecificerad motståndare, vilket fick Tampa Bay Lightning- och Team Canada-tränaren Jon Cooper att bekräfta att centern blir borta vecka för vecka. Som en nyckelspelare i Kanadas OS-trupp framstår nu Points status inför turneringen i mitten av februari i Milano osäker, vilket återuppväcker spekulationerna om ersättare vid skador. Bo Horvat från New York Islanders vårdar en skada men väntas hinna återhämta sig i tid. Colorado Avalanches back Devon Toews är borta med ett övre kroppsbesvär, förvärvat av den förväntade födseln av hans fjärde barn kring turneringsdatumen. Washington Capitals ytter Tom Wilson är dag-för-dag. Med uppehållet före OS som startar 6 februari och skadedrabbningen som fortsätter står Kanada inför tuff konkurrens om eventuella lediga truppplatser. Adam Proteau från The Hockey News listade toppval för ersättare: för forward, Winnipeg Jets center Mark Scheifele med 22 mål och 52 poäng på 44 matcher denna säsong, nära karriärbästa och stark i slutspelet. Alternativ som Chicagos Connor Bedard och Dallass Wyatt Johnston övervägdes, men Scheifeles erfarenhet ger honom fördelen. På backsidan erbjuder 18-årige New York Islanders talangen Matthew Schaefer, med 12 mål och 29 poäng i sin rookieturnering i NHL, dynamik och mognad. Calgarys MacKenzie Weegar och andra som Edmontons Evan Bouchard nämndes, men Schaefers potential utmärker sig. För målvakt leder Colorados Mackenzie Blackwood med .924 i räddningsprocent, 2,07 i GAA och 10 mål räddade över förväntat trots aktuell skada; inga starka alternativ lyftes fram. Dessa val understryker Kanadas bredd och säkerställer minimal kvalitetsförlust. De olympiska guldfavoriterna fortsätter förberedelserna trots utmaningarna.
