Efter att Hockey Canada presenterade sin 25-mannatrupp till OS i Milano Cortina 2026 – en blandning av veteraner som Sidney Crosby och unga stjärnor som Macklin Celebrini – präglades NHL av jubel och hjärtesorg. Florida Panthers forward Brad Marchand jublade över sin uttagning, medan lagkamraten Sam Bennetts uteslutning väckte stor besvikelse.
Truppannonseringen, som inkluderar 16 Stanley Cup-vinnare och 19 spelare från Kanadas mästare i 2025 4 Nations Face-Off, väckte varierande känslor i hela ligan.
Florida Panthers forward Brad Marchand, 37, som leder sitt lag med 45 poäng (23M, 22A) på 38 matcher, kallade äran för 'det högsta du kan ha i sporten' inför Winter Classic mot New York Rangers. En barndomsdröm som blev verklighet efter att ha missat OS i Sotji 2014, ansluter sig Marchand till truppen som en av de erfarna anfallarna.
I kontrast sörjde Panthers uteslutningen av seg framåtspelaren Sam Bennett, vinnaren av 2025 Conn Smythe Trophy och nyckelbidragare till Kanadas seger i 4 Nations. Med 29 poäng (13M, 16A) på 39 matcher den här säsongen har Bennett hyllats av tränaren Paul Maurice för att spela 'det bästa hockeyn i sin karriär' de senaste 27 matcherna. Lagkamraten Sam Reinhart, uttagen i juni, uttryckte sympati: 'Det är tufft; det finns inte mycket att säga. Han är någon som har lagt ner så mycket i det.' Bennetts två Stanley Cup-pokaler underströk det tuffa bortvalet.
I Washington firade Capitals forward Tom Wilson (40 poäng, 21M, 19A, ledande i tacklingar) och målvakten Logan Thompson (15-10-3, 2,33 GAA, .915 SV% på 28 matcher) sina första OS-uttagningar. Båda är bland sex nyförvärv utanför 4 Nations-gruppen, inklusive Celebrini, Bo Horvat, Nick Suzuki och Darcy Kuemper.
Kanada, först ut med att annonsera sin trupp, förbereder sig för herrturneringen 11–22 februari – NHL:s OS-comeback sedan 2014 – med fler nationer som USA i följet.
