NHL-spelare uttagna till vinter-OS 2026 har delat sin glädje och ära över att representera sina länder. Från känslor av ”drömmen som blev verklighet” till livslånga aspirationer belyser reaktionerna evenemangets prestige. Ishockeyturneringen börjar 11 februari i Milano Cortina, Italien.
Tillkännagivandet av trupperna till vinter-OS 2026 har väckt stor entusiasm bland NHL-spelare och markerar en betydande milstolpe efter år utan fullt NHL-deltagande i spelen. Spelarna beskrev uttagningarna som stora äringar och betonade nationell stolthet och personliga drömmar.
St. Louis Blues-backen Philip Broberg kallade det att ta plats i Tre Kronor för en ”dröm som blev verklighet”, medan Buffalo Sabres-backen Rasmus Dahlin instämde i att OS representerar ”det coolaste du kan uppleva”. Tampa Bay Lightnings forward Brandon Hagel, uttagen för Kanada, sa att det ”ger mig rysningar” och tillade: ”Att få spela för flaggan är en dröm som blev verklighet.” Buffalo Sabres-målvakten Ukko-Pekka Luukkonen, som representerar Finland, noterade: ”Det är typ det alla ishockeyspelare drömmer om, att få representera sitt land i OS. Det är en dröm som blev verklighet.”
Kanadas back Josh Morrissey från Winnipeg Jets kallade det ”en fantastisk möjlighet och en enorm ära”, medan Dallas Stars-målvakt Jake Oettinger för USA sa: ”Det här är något jag velat hela mitt liv. Att äntligen få det samtalet är en av de bästa sakerna som hänt mig.”
Florida Panthers-forwarden Matthew Tkachuk, också för USA, konstaterade: ”Som barn spelar ingen roll var du kommer ifrån, men speciellt som amerikan finns det ingen större ära än att ta på sig den tröjan.” Los Angeles Kings-målvakt Darcy Kuemper för Kanada reflekterade: ”När man växte upp och spelade på utomhusplanen eller på gatan, street hockey, så drömde man alltid om att spela OS.”
San Jose Sharks-centern Macklin Celebrini, 19 år gammal och uttagen för Kanada, uttryckte: ”Jag kan inte riktigt sätta ord på det. Jag var så exalterad. … Att representera Kanada på vilken nivå som helst är en enorm ära.”
Specifika uttagningar inkluderar Ottawa Senators-backen Jake Sanderson och Detroit Red Wings-kaptenen Dylan Larkin för USA; Senators-forwarden Tim Stützle för Tyskland; Senators-backen Nikolas Matinpalo för Finland; samt St. Louis Blues-backen Philip Broberg och Buffalo Sabres-backen Rasmus Dahlin för Sverige. Noterbart är att Senators-målvakten Linus Ullmark missade uttagningen till Sverige, och Red Wings-forwarden Alex DeBrincat rapporteras ha ratats från USA.
Turneringen startar 11 februari med Slovakien mot Finland och avslutas med guldmatchen den 22 februari. Evenemanget återupplivar den höga internationella konkurrensen som NHL-stjärnorna längtar efter, efter 4 Nations Face-Off.
