Efter fredagens tillkännagivande av USA:s herrroster för OS i ishockey 2026 – till stor del samma som 4 Nations Face-Off-laget – väckte högprofilerade uteslutningar som Jason Robertson besvikelse, medan nykomlingen Brock Nelson hedrar ett familjärt olympiskt arv. Urvalen prioriterar fysik och försvar framför ren poängproduktion.
Truppen som USA Hockey presenterade på fredagen behåller de flesta spelarna från 2025 års 4 Nations Face-Off-lag som förlorade mot Kanada i förlängning, med tillskott som backen Seth Jones (Florida Panthers), forwards Clayton Keller (St. Louis Blues) och Tage Thompson (Buffalo Sabres). Minnesota Wild-backen Quinn Hughes är tillbaka efter skada, medan New York Rangers Chris Kreider och Adam Fox är bland de petade.
Dallas Stars högpoängsving Jason Robertson (48 poäng på 41 matcher, bäst bland USA-födda NHL-spelare) var en anmärkningsvärd uteslutning. ”Jag trodde att i år var annorlunda än förra året”, sa Robertson efter lördagsträningen. ”Förra året tyckte jag inte att jag var tillräckligt bra. Nu tycker jag att jag är det och det är deras val.” Stars-tränaren Glen Gulutzan uttryckte förvåning: ”Jag hade velat se honom på den. Han har varit så bra för oss.” Lagkamrat och truppmålvakt Jake Oettinger kallade honom ”den renaste målgöraren jag någonsin spelat med” med högt hockey-IQ.
Andra uteslutningar: Montreal Canadiens Cole Caufield (40 poäng), Toronto Maple Leafs Matthew Knies (36 poäng) och unga Canadiens-backen Lane Hutson (40 poäng). General manager Bill Guerin prioriterade defensiv tillförlitlighet och valde Rangers-centrarna J.T. Miller och Vincent Trocheck framför toppscorers – fem av de tio bästa amerikanska scorerna missade. Fox finess fick ge vika för Jones fysik.
Colorado Avalanche-forwarden Brock Nelson med 30 poäng (16 mål, 14 assist) på 39 matcher får sin första OS-uppdrag och förlänger familjehistorien: morbror Dave Christian (guld 1980), farfar Bill (1960), morbrorsfar Roger (1964). ”Det är speciellt”, sa Nelson. ”När som helst du får representera ditt land tycker jag att det är en stor ära.” Han tillför straffkillstyrka.
Den oförändrade målvaktstrioen – Jeremy Swayman (Boston Bruins), Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets), Oettinger – stärker medaljhoppna efter 4 Nations-missen.
