Les joueurs de la NHL sélectionnés pour les Jeux olympiques d'hiver 2026 ont partagé leur joie et leur honneur de représenter leurs pays. Des sentiments de "rêve réalisé" aux aspirations de toute une vie, les réactions soulignent le prestige de l'événement. Le tournoi de hockey commence le 11 février à Milano Cortina, en Italie.
L'annonce des effectifs pour les Jeux olympiques d'hiver 2026 a suscité un enthousiasme généralisé parmi les joueurs de la NHL, marquant une étape importante après des années sans participation complète de la NHL aux Jeux. Les joueurs ont décrit les sélections comme des honneurs profonds, en soulignant la fierté nationale et les rêves personnels.
Le défenseur des St. Louis Blues Philip Broberg a qualifié sa sélection en équipe de Suède de "rêve réalisé", tandis que le défenseur des Buffalo Sabres Rasmus Dahlin a fait écho en disant que les JO représentent "l'expérience la plus cool que l'on puisse vivre". L'attaquant des Tampa Bay Lightning Brandon Hagel, sélectionné pour le Canada, a déclaré que cela "me donne des frissons", ajoutant : "Pouvoir jouer pour le drapeau est un rêve réalisé."
Le défenseur de l'équipe du Canada Josh Morrissey des Winnipeg Jets l'a qualifié de "grande opportunité et d'un énorme honneur", tandis que le gardien des Dallas Stars Jake Oettinger pour l'équipe des États-Unis a dit : "C'est quelque chose que j'ai voulu toute ma vie. Recevoir enfin cet appel est l'une des meilleures choses qui me soient arrivées."
L'attaquant des Florida Panthers Matthew Tkachuk, également pour les États-Unis, a déclaré : "Enfant, peu importe d'où vous venez, mais surtout en tant qu'Américain, il n'y a pas de plus grand honneur que de porter ce maillot." Le gardien des Los Angeles Kings Darcy Kuemper pour le Canada a réfléchi : "En grandissant en jouant sur l'étang extérieur ou dans la rue en hockey de rue, on rêve toujours de jouer aux JO."
Le centre des San Jose Sharks Macklin Celebrini, âgé de 19 ans pour le Canada, a exprimé : "Je ne peux pas vraiment le mettre en mots. J'étais tellement excité. … Représenter le Canada à n'importe quel niveau, c'est un énorme honneur."
Les sélections spécifiques incluent le défenseur des Ottawa Senators Jake Sanderson et le capitaine des Detroit Red Wings Dylan Larkin pour les États-Unis ; l'attaquant des Senators Tim Stützle pour l'Allemagne ; le défenseur des Senators Nikolas Matinpalo pour la Finlande ; ainsi que le défenseur des St. Louis Blues Philip Broberg et le défenseur des Buffalo Sabres Rasmus Dahlin pour la Suède. Notamment, le gardien des Senators Linus Ullmark a été écarté pour la Suède, et l'attaquant des Red Wings Alex DeBrincat aurait été snobé par les États-Unis.
Le tournoi commence le 11 février avec la Slovaquie contre la Finlande, se concluant par la finale pour l'or le 22 février. Cet événement ravive la compétition internationale à enjeux élevés que les stars de la NHL attendent avec impatience, après le 4 Nations Face-Off.
