Les plans de la ville du Cap pour restreindre son service de transport Dial-a-Ride destiné aux personnes handicapées ont été suspendus par une interdiction judiciaire dans le cadre d’un examen juridique en cours. Les usagers malvoyants craignent de perdre leur mobilité essentielle pour le travail, la santé et les besoins sociaux. Les groupes de défense soutiennent que ces changements discriminent de manière injuste et violent les lois sur l’égalité.
Dial-a-Ride, un service de transport public de porte-à-porte fonctionnant sous le système MyCiTi depuis environ 30 ans, soutient les personnes handicapées incapables d’utiliser les options standards. Le 7 août 2025, la ville a annoncé qu’elle reviendrait au mandat original du service en raison de contraintes budgétaires, limitant l’éligibilité à partir du 8 septembre aux personnes en fauteuils roulants manuels ou motorisés et aux individus ayant de graves troubles de la marche, uniquement pour les trajets domicile-travail.
Cela exclurait les trajets ad hoc, les étudiants, les passagers âgés et ceux ayant des handicaps visuels, mentaux ou cognitifs. Des lettres adressées aux usagers aveugles ont confirmé ces restrictions, entraînant une réaction rapide. Le Western Cape Network on Disability et #UniteBehind, soutenus par le People’s Legal Centre, ont déposé une demande juridique auprès de la Western Cape High Court accompagnée d’attestations de 19 personnes affectées. Le 10 octobre, le tribunal a accordé une interdiction intérimaire de 60 jours, suspendant les coupes en attendant qu’un examen complet les déclare illégales.
Des usagers comme Sergil January et Benjamin Pedro, tous deux aveugles et employés à la Cape Town Society for the Blind, dépendent de Dial-a-Ride depuis 2022 après une attente de 16 ans. January fait la navette entre Retreat et Salt River et rend visite à sa famille à Athlone, payant environ 21 rands par trajet – bien moins cher que les alternatives de type e-hailing. « Les gens pourraient supposer que parce que nous pouvons marcher de manière indépendante, nous pouvons voyager de manière indépendante, a déclaré January. Ce n’est pas le cas. »
Pedro, spécialiste en orientation, voyage d’Athlone à Salt River et Eerste River, soulignant les avantages en matière de sécurité après un accident passé. La directrice générale Judith Coetzee a noté des difficultés de réservation depuis l’annonce, malgré l’interdiction. Anthony Ghillino, président du Network et utilisateur de fauteuil roulant depuis 2002, a mis en lumière le manque de consultation, qualifiant cela de discrimination injuste en vertu de la Promotion of Equality and Prevention of Unfair Discrimination Act.
Les problèmes de financement persistent : le budget de 30 millions de rands, réparti équitablement entre les niveaux national, provincial et municipal, n’a pas été ajusté en fonction de l’inflation. Le membre du comité municipal Rob Quintas a reconnu les pénuries nationales après une réunion avec la ministre Sindisiwe Chikunga, soulignant la nécessité de meilleurs modèles. Le Network pétitionne le Parlement pour modifier la National Land Transport Act en vue d’un transport inclusif. « Les personnes handicapées veulent simplement profiter des choses et des libertés que les citoyens du Cap et de l’Afrique du Sud dans son ensemble tiennent pour acquises chaque jour », a déclaré Ghillino.