Jacob Buffa, un natif de St. Louis de 32 ans et fan à vie des Cardinals, a rejoint l'équipe en tant que directeur senior du recrutement international. Ce mouvement le ramène chez lui avec sa famille après des années avec les Houston Astros. Buffa a exprimé son excitation de revenir à la franchise qu'il a soutenue depuis l'enfance.
Jacob Buffa, originaire de Chesterfield, Missouri, a accepté le poste de directeur senior du recrutement international avec les St. Louis Cardinals fin octobre. Ce retour au bercail a ravi ses parents, Rich et Lori Buffa, qui se sont installés à proximité à St. Charles, Missouri. Buffa, sa femme Shanna et leurs deux enfants s'installeront désormais dans la région de St. Louis.
«Dès que j'ai eu le poste,» a déclaré Buffa, «j'étais comme, ‘Oh mon Dieu, cela se produit vraiment.’ Et je dirai que ma femme n'a pas attendu 30 secondes avant de commencer à chercher des maisons à St. Louis, et cela vous dit beaucoup sur à quel point nous étions excités d'être un Cardinal. C'était l'une des choses les plus cool que j'ai jamais faites, c'était de le dire à mes parents. Ils étaient si heureux."
La passion de Buffa pour les Cardinals remonte à son enfance au début des années 2000, lorsque l'équipe comptait le «MV3» d'Albert Pujols, Scott Rolen et Jim Edmonds. Sa famille assistait à environ une douzaine de matchs par saison, et Buffa a une fois attrapé une balle foul du bâton de Pujols. Il a fréquenté le lycée avec les enfants d'anciennes stars des Cardinals comme Todd Worrell, Mike Matheny et Andy Benes, et a été témoin de moments clés comme le home run de walk-off de Jim Edmonds dans le match 6 de la NLCS 2004 contre les Astros. Il a également regardé le match 6 de la World Series 2011, où les exploits de David Freese ont égalisé et finalement remporté le match pour St. Louis.
«J'ai toujours pu aller à beaucoup d'Opening Days et être autour de beaucoup d'histoire des Cardinals,» a déclaré Buffa. «Donc les Cardinals ont été une partie énorme de ma vie depuis que je m'en souviens."
Avant ce rôle, Buffa a construit une carrière dans le baseball malgré un diplôme en marketing à la Missouri State University. Il a fondé l'Elite Baseball Academy en banlieue de St. Louis en 2016 et a travaillé comme recruteur pour Prospect Select de 2017 à 2018. L'ancien dirigeant Jeff Luhnow l'a embauché avec les Astros comme entraîneur de performance, où il a avancé jusqu'à directeur senior du développement des joueurs. Là, il a contribué au développement de Jeremy Peña en tant que MVP de la World Series 2022, a soutenu le finaliste du Cy Young 2025 Hunter Brown pendant ses difficultés en ligues mineures, et a aidé à drafter l，外野手 Zach Cole, qui a fait ses débuts en majeures en 2025.
Buffa rendra compte au nouveau président des opérations baseball des Cardinals, Chaim Bloom. «J'ai été impressionné par la vision que Chaim a établie, et je suis un grand croyant en lui et en ce qu'il construit,» a déclaré Buffa. «En tant que directeur de farm pendant quelques années, je pensais toujours, ‘Hé, si j'avais la chance d'acquérir des joueurs, c'est comme ça que je le ferais. J'ai été de l'autre côté pendant si longtemps, et maintenant je suis excité de le faire."