Jacob Buffa, penduduk asli St. Louis berusia 32 tahun dan penggemar Cardinals seumur hidup, telah bergabung dengan tim sebagai direktur senior scouting internasional. Langkah ini membawanya kembali ke rumah bersama keluarganya setelah bertahun-tahun dengan Houston Astros. Buffa menyatakan kegembiraannya kembali ke franchise yang ia dukung sejak kecil.
Jacob Buffa, asalnya dari Chesterfield, Missouri, menerima posisi direktur senior scouting internasional dengan St. Louis Cardinals pada akhir Oktober. Kembalinya ini membuat orang tuanya, Rich dan Lori Buffa, yang telah pindah ke St. Charles terdekat di Missouri, sangat gembira. Buffa, istrinya Shanna, dan dua anak mereka sekarang akan menetap di area St. Louis.
"Begitu saya mendapatkan pekerjaan itu," kata Buffa, "saya seperti, ‘Oh ya Tuhan, ini benar-benar terjadi.’ Dan saya harus bilang istri saya tidak menunggu 30 detik sebelum mulai mencari rumah di St. Louis, dan itu memberi tahu Anda banyak tentang betapa gembiranya kami menjadi Cardinal. Itu salah satu hal terkeren yang pernah saya lakukan adalah memberi tahu orang tua saya. Mereka sangat senang."
Gairah Buffa terhadap Cardinals berasal dari masa kecilnya di awal 2000-an, ketika tim menampilkan ‘MV3’ Albert Pujols, Scott Rolen, dan Jim Edmonds. Keluarganya menghadiri sekitar selusin pertandingan per musim, dan Buffa pernah menangkap bola foul dari pemukul Pujols. Ia bersekolah menengah dengan anak-anak bintang Cardinals bekas seperti Todd Worrell, Mike Matheny, dan Andy Benes, dan menyaksikan momen kunci seperti home run walk-off Jim Edmonds di Game 6 NLCS 2004 melawan Astros. Ia juga menonton Game 6 World Series 2011, di mana heroik David Freese menyamakan kedudukan dan akhirnya memenangkan pertandingan untuk St. Louis.
"Saya selalu bisa pergi ke banyak Opening Days dan berada di sekitar banyak sejarah Cardinals," kata Buffa. "Jadi Cardinals telah menjadi bagian besar dari hidup saya sejak saya ingat."
Sebelum peran ini, Buffa membangun karir di bisbol meskipun belajar pemasaran di Missouri State University. Ia mendirikan Elite Baseball Academy di pinggiran St. Louis pada 2016 dan scouting untuk Prospect Select dari 2017 hingga 2018. Mantan eksekutif Jeff Luhnow merekrutnya dengan Astros sebagai pelatih performa, di mana ia naik ke direktur senior pengembangan pemain. Di sana, ia berkontribusi pada pengembangan Jeremy Peña sebagai MVP World Series 2022, mendukung finalis Cy Young 2025 Hunter Brown selama perjuangannya di liga kecil, dan membantu draft outfielder Zach Cole, yang debut di majors pada 2025.
Buffa akan melapor ke presiden operasi bisbol Cardinals yang baru, Chaim Bloom. "Saya hanya terkesan dengan visi yang telah ditetapkan Chaim, dan saya adalah pendukung besar baginya dan apa yang ia bangun," kata Buffa. "Sebagai direktur farm selama beberapa tahun, saya selalu berpikir, ‘Wah, jika saya punya kesempatan untuk merekrut pemain, ini cara saya melakukannya. Saya telah berada di sisi lain selama begitu lama, dan sekarang saya excited untuk melakukannya."