32歳のセントルイス出身で生涯カージナルスファンのJacob Buffaが、国際スカウティングの上級ディレクターとしてチームに加入した。この異動は、ヒューストン・アストロズでの数年間を経て、家族とともに故郷に戻るものだ。Buffaは、幼い頃から応援してきたフランチャイズへの帰還に興奮を表明した。
ミズーリ州チェスターフィールド出身のJacob Buffaは、10月下旬にセントルイス・カージナルスの国際スカウティング上級ディレクターのポジションを受け入れた。この帰郷は、近くのセントチャールズ（ミズーリ州）に引っ越した両親のリッチとロリ・バファを喜ばせた。Buffaと妻のシャンナ、そして2人の子供たちは今、セントルイス地域に定住する。
「仕事を得た瞬間、『おお、神よ、本当にこれが起こっている』と思いました」とBuffaは語った。「妻は30秒も待たずにセントルイスの家を探し始めました。それが、私たちがカージナルスになることにどれほど興奮していたかを物語っています。両親に伝えたのは、私がこれまでに行った中で最もクールなことの一つでした。彼らはとても喜んでいました。」
Buffaのカージナルスへの情熱は、2000年代初頭の幼少期に遡る。当時、チームにはアルバート・プホルス、スコット・ロレン、ジム・エドモンズの「MV3」が在籍していた。家族はシーズンごとに約12試合を観戦し、Buffaは一度プホルスのバットから飛んだファウルボールをキャッチした。彼はトッド・ウォレル、マイク・マセニー、アンディ・ベネスの元カージナルススターの子供たちと同じ高校に通い、2004年のNLCSゲーム6でアストロス相手にジム・エドモンズのウォークオフ本塁打などの重要な瞬間を目撃した。また、2011年のワールドシリーズゲーム6では、デビッド・フリーズの英雄的な活躍が試合を同点にし、最終的にセントルイスを勝利に導いたのを観戦した。
「私はいつも多くの開幕戦に行け、カージナルスの歴史に囲まれてきました」とBuffaは言った。「カージナルスは、私が覚えている限り、私の人生の大きな一部です。」
この役割に就く前、Buffaはミズーリ州立大学でマーケティングを専攻しながら、野球でのキャリアを築いた。2016年にセントルイスの郊外でエリート・ベースボール・アカデミーを設立し、2017年から2018年までプロスペクト・セレクトでスカウトを務めた。元幹部のジェフ・ルノウがアストロスでパフォーマンスコーチとして彼を雇用し、選手開発の上級ディレクターに昇進した。そこで、2022年ワールドシリーズMVPのジェレミー・ペーニャの育成に貢献し、2025年サイ・ヤング賞最終候補者のハンター・ブラウンのマイナーリーグでの苦闘を支援し、2025年にメジャーデビューした外野手ザック・コールのドラフトを助けた。
Buffaはカージナルスの新野球運営社長、Chaim Bloomに報告する。「Chaimが提示したビジョンに感銘を受け、彼と彼が築いているものに大きな信頼を寄せています」とBuffaは言った。「ファームディレクターとして数年間、‘選手獲得のチャンスがあれば、こうする’と思っていました。長い間反対側にいましたが、今はそれをするのが楽しみです。」