Les dirigeants de CBS ont proposé d'ajouter un dinosaure comme animal de compagnie pour le personnage principal de L'Île aux naufragés afin de concurrencer Mister Ed. Le créateur Sherwood Schwartz a rejeté l'idée après avoir pris connaissance du coût. La suggestion provenait du producteur Hunt Stromberg Jr.
La proposition consistait à faire rencontrer à Gilligan un dinosaure qui deviendrait son animal de compagnie. Stromberg avait déclaré à Schwartz : "Imaginez un peu ! Gilligan et son dinosaure de compagnie ! C'est notre réponse à 'Mister Ed'."
Bob Denver, qui incarnait Gilligan, a souligné les problèmes pratiques. Il a expliqué que sur un plan à deux, il aurait paru minuscule à côté de la créature, rendant la scène irréalisable.
Schwartz a consulté les studios d'animation Disney pour créer un dinosaure animé similaire aux manchots dans Mary Poppins. Le coût estimé de 75 000 dollars par minute a mis fin à la discussion.
Plus tard, des séries animées basées sur l'émission ont introduit des animaux de compagnie, notamment un singe nommé Snubby et un extraterrestre nommé Bumper.