La série télévisée Batman de 1966 a vu le jour uniquement après que ABC n'a pas réussi à obtenir les droits pour ses choix prioritaires, Superman et Dick Tracy.
Les producteurs de ABC avaient sondé le public sur leurs personnages de bande dessinée préférés pour une adaptation en prime time. Superman arrivait en première position, suivi de Dick Tracy, Batman occupant la troisième place. Les droits de Superman se sont avérés indisponibles en raison d'une comédie musicale à Broadway intitulée It's a Bird, It's a Plane, It's Superman. Les droits de Dick Tracy étaient également bloqués par des négociations périphériques entre le créateur Chester Gould et NBC. Le producteur exécutif William Dozier a rappelé ces détails plus tard dans The Official Batman Batbook de Joel Eisner. La série Batman qui en a résulté a connu un succès majeur et a stimulé l'intérêt pour des émissions similaires, notamment un pilote de Dick Tracy qui n'a jamais été retenu.