Lors de la deuxième étape du tournoi de printemps 2026 NBPL pour Naraka: Bladepoint, la commentatrice chinoise Zha Zha est apparue à l'écran couverte de peinture corporelle noire de la tête aux pieds. Si des observateurs occidentaux ont qualifié cette mise en scène de « blackface », le contexte chinois la lie à des tactiques de camouflage utilisées dans le jeu. Cette apparition fait suite à une controverse concernant ses tenues précédentes.
Zha Zha, également connue sous le nom de 喳喳 ou Cha Cha, s'est peint la peau en noir tout en portant une tenue noire lors de la diffusion du tournoi au début du mois. Elle a effectué une émote de discrétion en entrant, faisant référence à une stratégie populaire chez les joueurs de Naraka: Bladepoint où les personnages utilisent des apparences sombres pour se cacher dans les ombres, en particulier pour le voleur furtif Matari. Les joueurs de haut niveau personnalisent souvent leurs visages pour qu'ils apparaissent complètement noirs afin d'obtenir des avantages, comme grimper aux arbres ou se dissimuler dans des coins sombres, une pratique qui remonte au moins à des discussions sur Reddit en 2022. Les fans chinois appellent ces personnages « l'homme de l'ombre » ou « le criminel de l'ombre », inspirés par un personnage de Detective Conan. Selon un utilisateur de Reddit, MrMerryMilkshake, commentant la diffusion, cette habitude d'optimisation poussée à l'extrême est tournée en dérision par les organisateurs d'événements. Cette mise en scène est survenue peu après des accusations selon lesquelles les organisateurs de la NBPL auraient forcé Zha Zha à porter des vêtements révélateurs. Elle a répondu sur Weibo : « Personne ne m'a jamais forcée à porter des vêtements inappropriés lors de diffusions officielles pour apparaître en public. » Elle a ajouté : « J'ai choisi une jupe courte pour présenter une meilleure image à l'écran pour les spectateurs. » Zha Zha fait régulièrement du cosplay de personnages de Naraka: Bladepoint lors des diffusions de la NBPL. La couverture médiatique anglophone a suscité un débat sur X, des utilisateurs qualifiant l'acte de « blackface » en réponse à des allégations de misogynie. Des clips devenus viraux le 12 avril montrent son apparition, tandis que des publications du 16 avril ont mis en lumière la controverse.
