Les fans d'Overwatch repensent à leur ressentiment envers les joueurs de Kiriko et Mercy suite aux révélations de l'ancien directeur Jeff Kaplan. Dans une interview, Kaplan a décrit une pression corporative intense pour augmenter les revenus, qui a influencé le développement des cosmétiques du jeu. Ce contexte a conduit certains membres de la communauté à exprimer leur gratitude pour le soutien apporté par ces mains de personnages.
Jeff Kaplan, qui a été directeur d'Overwatch jusqu'à son départ de Blizzard en 2021, a partagé ses réflexions dans une interview avec Lex Fridman sur les défis rencontrés par l'équipe de développement. Il a raconté avoir démissionné en raison des exigences annuelles d'augmentation des revenus, en avertissant que l'échec pourrait entraîner des licenciements. Kaplan a mis en lumière une réunion particulièrement tendue avec le CFO de l'époque de l'entreprise, qui aurait déclaré que tout licenciement résultant serait de la responsabilité de Kaplan, la qualifiant du « biggest fuck you moment » de sa carrière. Ces révélations ont incité les joueurs d'Overwatch à réfléchir aux difficultés du jeu après le départ de Kaplan. Après son départ, Overwatch 2 a connu des difficultés, y compris l'annulation de sa campagne promise et la suppression de nouveaux modes. Le titre, maintenant simplement appelé Overwatch, s'est considérablement amélioré, en réintégrant des éléments narratifs bien qu'il n'ait pas la campagne complète. Pendant les périodes plus difficiles, les cosmétiques sont devenus un axe prioritaire, avec des personnages comme Kiriko et Mercy recevant des skins fréquents, élaborés et coûteux, tandis que d'autres en recevaient moins. Cette perception de favoritisme a engendré de la frustration envers ces personnages, leurs joueurs et les développeurs. Cependant, le récit de Kaplan suggère que les revenus générés par ces skins étaient cruciaux pour la survie du jeu au milieu des pressions corporatives. Les fans ont depuis exprimé des excuses et de la gratitude sur les réseaux sociaux. Par exemple, un utilisateur a tweeté : « discovering que kiri n'est pas nécessairement une favorite mais qu'elle est en fait l'ESPOIR de tout le monde pour garder leurs emplois à overwatch avec les autres cash cows. » Un autre a posté : « À la lumière de cela, personne n'a plus le droit de détester les mains de Mercy et Kiri. » Un troisième a commenté : « Maintenant que nous savons que les dirigeants de Blizzard disent à leurs employés que si Overwatch ne génère pas x montant d'argent, ils licencient des gens et que c'est leur faute, pouvons-nous arrêter d'appeler les femmes dans ow des cash cows ? Ces skins mercy/kiriko/juno gardent littéralement les gens nourris. » Ces sentiments soulignent un changement dans les attitudes de la communauté, en reconnaissant le rôle des dépenses des joueurs dans le maintien du jeu en vie.»,
