Los fans de Overwatch están reconsiderando su resentimiento hacia los jugadores de Kiriko y Mercy tras las revelaciones del exdirector Jeff Kaplan. En una entrevista, Kaplan describió una intensa presión corporativa para aumentar los ingresos, que influyó en el desarrollo de cosméticos del juego. Este contexto ha llevado a algunos miembros de la comunidad a expresar gratitud por el apoyo de los mains de esos personajes.
Jeff Kaplan, quien fue director de Overwatch hasta que dejó Blizzard en 2021, compartió perspectivas en una entrevista con Lex Fridman sobre los desafíos enfrentados por el equipo de desarrollo. Relató haber dimitido debido a las exigencias anuales de incrementar los ingresos, advirtiendo que el fracaso podría resultar en despidos. Kaplan destacó una reunión particularmente tensa con el entonces CFO de la compañía, quien supuestamente declaró que cualquier despido resultante sería responsabilidad de Kaplan, llamándolo el «mayor fuck you moment» de su carrera. Estos disclosures han provocado reflexión entre los jugadores de Overwatch respecto a las luchas del juego tras la salida de Kaplan. Después de su partida, Overwatch 2 enfrentó dificultades, incluida la cancelación de su prometida campaña y la eliminación de nuevos modos. El título, ahora llamado simplemente Overwatch, ha mejorado significativamente, reincorporando elementos de historia aunque sin la campaña completa. Durante los tiempos más duros, los cosméticos se convirtieron en un foco clave, con personajes como Kiriko y Mercy recibiendo skins frecuentes, elaboradas y costosas, mientras otros veían menos atención. Esta percepción de favoritismo fomentó frustración hacia esos personajes, sus jugadores y los desarrolladores. Sin embargo, el relato de Kaplan sugiere que los ingresos provenientes de estas skins fueron cruciales para la supervivencia del juego ante las presiones corporativas. Los fans han expresado disculpas y aprecio en redes sociales desde entonces. Por ejemplo, un usuario tuiteó: «al descubrir que kiri no es necesariamente una favorita sino en realidad la ESPERANZA de todos manteniendo sus trabajos en Overwatch junto con las otras vacas lecheras». Otro publicó: «A la luz de esto, nadie puede odiar más a los mains de Mercy y Kiri». Un tercero comentó: «Ahora que sabemos que los ejecutivos de Blizzard dicen a sus empleados que si Overwatch no genera x cantidad de dinero, habrá despidos y será culpa suya, ¿podemos dejar de llamar vacas lecheras a las mujeres en ow? Esas skins de mercy/kiriko/juno literalmente mantienen a la gente alimentada». Tales sentimientos subrayan un cambio en las actitudes de la comunidad, reconociendo el rol del gasto de los jugadores en sostener el juego.
