Le président de la FPF, Reinaldo Carneiro Bastos, a déclaré que Copinha 2026 pourrait révéler des talents plus jeunes en raison du calendrier serré dû à la Coupe du monde. L'événement de lancement a eu lieu au stade Pacaembu à São Paulo, en présence du président de la CBF, Samir Xaud, qui a qualifié le tournoi de priorité de sa gestion. Les groupes de la compétition, avec 128 équipes, ont été tirés au sort.
Mardi soir, le 25 novembre, le stade Pacaembu dans la zone ouest de São Paulo a accueilli le lancement de la 56e édition de la Copa São Paulo de Futebol Jr., connue sous le nom de Copinha, prévue pour 2026. Le président de la FPF, Reinaldo Carneiro Bastos, a souligné le rôle du tournoi dans la révélation de jeunes talents, particulièrement avec le calendrier du football brésilien resserré par la Coupe du monde 2026 de juin à juillet. « Copinha est un événement où nous donnons au jeune l'opportunité de rêver. Probablement, pour la grande majorité des jeunes, c'est la grande opportunité de se montrer, d'être vus, de rêver. Copinha n'est pas seulement un tournoi de football, elle a une forte influence sociale sur la jeunesse à travers le Brésil », a déclaré Bastos.
Il a noté que les changements de calendrier, avec les championnats d'État avancés, affectent les effectifs professionnels, créant de l'espace pour les joueurs plus jeunes. « Cela s'est produit d'autres fois, mais le football brésilien est riche en talents. Si ce titulaire ne peut pas [jouer], d'autres apparaissent, et nous aurons une grande surprise. Le gamin sera différent, jouera au football. Nous montrerons un autre garçon, plus jeune, l'opportunité viendra plus tôt pour lui », a-t-il affirmé.
Le président de la CBF, Samir Xaud, qui a pris ses fonctions il y a six mois, a renforcé l'importance de Copinha pour le football jeunesse. Ancien joueur jeunesse de Roraima, Xaud a annoncé que la CBF publiera bientôt le calendrier de base 2026. « Cette nouvelle gestion de la CBF veut et est très disposée à favoriser le football jeunesse dans notre Brésil de plus en plus. Comptez sur nous toujours », a-t-il assuré. Il a décrit les catégories de base comme méritant « un regard plus proche » et « beaucoup de soin ».
La compétition, qui existe depuis 1969 et considérée comme le plus grand événement jeunesse au monde, réunira plus de quatre mille athlètes de 128 équipes, répartis en 32 groupes de quatre équipes chacun. En phase de groupes, les matchs sont à sens unique, avec les deux premiers avançant en éliminatoires, où les égalités vont directement aux tirs au but, sans prolongations. La finale se joue traditionnellement le 25 janvier, anniversaire de São Paulo.
Lors du tirage au sort, les équipes du Distrito Federal ont été mises en avant : Brasiliense dans le groupe 25 (avec Fluminense-RJ, Água Santa-SP, Sfera-SP, à Santana de Parnaíba) ; Canaã dans le 18 (Comercial-SP, Criciúma-SC, XV de Piracicaba, à Tietê) ; Real Brasília dans le 16 (São Carlense-SP, Santos-SP, Cacoalense-RO, à São Carlos) ; Sobradinho dans le 3 (Tanabi-SP, América-RN, Goiás, à Tanabi). Le président de la FFDF, Daniel Vasconcelos, a célébré le record de quatre représentants locaux : « Le nombre record est une autre victoire pour le football du Distrito Federal. C'est la preuve que nous sommes bien considérés au niveau national. »
