El presidente de la FPF, Reinaldo Carneiro Bastos, afirmó que Copinha 2026 podría revelar talentos más jóvenes debido al apretado calendario por el Mundial. El evento de lanzamiento tuvo lugar en el estadio Pacaembu en São Paulo, con la presencia del presidente de la CBF, Samir Xaud, quien declaró el torneo como prioridad de su gestión. Se sortearon los grupos de la competición, con 128 equipos.
El martes por la noche, 25 de noviembre, el estadio Pacaembu en la zona oeste de São Paulo albergó el lanzamiento de la 56ª edición de la Copa São Paulo de Futebol Jr., conocida como Copinha, programada para 2026. El presidente de la FPF, Reinaldo Carneiro Bastos, enfatizó el rol del torneo en la revelación de jóvenes talentos, particularmente con el calendario del fútbol brasileño apretado por el Mundial 2026 de junio a julio. “Copinha es un evento en el que le damos al joven la oportunidad de soñar. Probablemente, para la gran mayoría de los jóvenes, esta es la gran oportunidad de mostrarse, de ser vistos, de soñar. Copinha no es solo un torneo de fútbol, tiene una fuerte influencia social en la juventud de todo Brasil”, declaró Bastos.
Señaló que los cambios en el calendario, con campeonatos estatales adelantados, afectan a los planteles profesionales, creando espacio para jugadores más jóvenes. “Esto ha sucedido otras veces, pero el fútbol brasileño es rico en talentos. Si ese titular no puede [jugar], aparecen otros, y tendremos una gran sorpresa. El chico será diferente, jugará fútbol. Mostraremos a otro muchacho, más joven, la oportunidad llegará antes para él”, afirmó.
El presidente de la CBF, Samir Xaud, que asumió hace seis meses, reforzó la importancia de Copinha para el fútbol juvenil. Exjugador juvenil de Roraima, Xaud anunció que la CBF publicará pronto el calendario base de 2026. “Esta nueva gestión de la CBF quiere y está muy dispuesta a fomentar el fútbol juvenil en nuestro Brasil cada vez más. Cuenten con nosotros siempre”, aseguró. Describió a las categorías base como merecedoras de “una mirada más cercana” y “mucho cuidado”.
La competición, que existe desde 1969 y se considera el mayor evento juvenil del mundo, reunirá a más de cuatro mil atletas de 128 equipos, divididos en 32 grupos de cuatro equipos cada uno. En la fase de grupos, los partidos son de ida única, con los dos primeros avanzando a eliminación directa, donde los empates van directo a penales, sin tiempo extra. La final se juega tradicionalmente el 25 de enero, aniversario de São Paulo.
En el sorteo, destacaron los equipos del Distrito Federal: Brasiliense en el grupo 25 (con Fluminense-RJ, Água Santa-SP, Sfera-SP, en Santana de Parnaíba); Canaã en el 18 (Comercial-SP, Criciúma-SC, XV de Piracicaba, en Tietê); Real Brasília en el 16 (São Carlense-SP, Santos-SP, Cacoalense-RO, en São Carlos); Sobradinho en el 3 (Tanabi-SP, América-RN, Goiás, en Tanabi). El presidente de la FFDF, Daniel Vasconcelos, celebró el récord de cuatro representantes locales: “El número récord es otra victoria para el fútbol del Distrito Federal. Es prueba de que somos bien considerados a nivel nacional.”
