David Simpson et Pjotr Van De Kruishove ont remporté l'épreuve préparatoire du Derby de Hickstead 2026 le 19 juin. Les champions de 2023 se sont imposés lors d'un barrage à quatre après que six cavaliers ont réalisé des parcours sans faute. Ce résultat prépare le terrain pour le Derby Al Shira’aa principal qui aura lieu le 21 juin.
Six couples ont terminé le parcours sans faute lors de l'épreuve préparatoire du Derby Agria, un événement rare à Hickstead. Les anciens vainqueurs Guy Williams et William Whitaker ayant déclaré forfait, Alex Bragg, Derek McCoppin, Stephan Dubsky et David Simpson se sont disputé le barrage.
Simpson a réalisé un parcours sans faute en 58,24 secondes avec son étalon de 11 ans. Stephan Dubsky a enregistré le meilleur temps en 57,87 secondes mais a commis des fautes, tandis qu'Alex Bragg a terminé sans faute en 64 secondes. Derek McCoppin a quant à lui totalisé quatre points de pénalité.
Simpson a qualifié la forme récente de son cheval de solide après ses performances à Hambourg et Saint-Gall. Il a exprimé l'espoir de réitérer ce succès lors du Derby de dimanche, dont le départ est prévu à 15 heures.
Alex Bragg a salué l'aide apportée par Simpson dans sa préparation et a souligné les ajustements prévus pour le passage du talus et l'ambiance de la foule avant la finale.
