Deux membres démocrates de la Chambre des représentants ont interpellé mardi le chef du Commandement central américain, l'amiral Brad Cooper, lors d'une audition devant la commission des forces armées de la Chambre. Ils ont remis en question la manière dont le Pentagone évalue les dommages causés aux capacités de l'Iran, la définition du succès, ainsi que le respect du cessez-le-feu et du blocus en vigueur par les États-Unis.
Le représentant Seth Moulton (D-Mass.) a insisté à plusieurs reprises auprès de l'amiral Cooper sur le langage utilisé pour décrire l'impact des frappes américaines. Il a souligné le contraste entre les déclarations publiques antérieures affirmant que le programme nucléaire iranien avait été "anéanti" et l'expression "considérablement dégradé" utilisée par l'amiral, tout en évoquant les débats de l'époque de la guerre du Vietnam sur l'optimisme des rapports militaires.
Moulton a également critiqué ce qu'il a qualifié de résultats politiques et stratégiques de l'administration, notamment la possibilité que des changements de direction en Iran puissent durcir la position de Téhéran. Il a mis en doute la réussite de la campagne et a exprimé ses préoccupations quant aux effets plus larges du conflit, notamment la hausse des prix du pétrole et la situation sécuritaire autour du détroit d'Ormuz.
L'amiral Cooper a affirmé que l'armée américaine avait atteint les objectifs assignés, les définissant comme la réduction de la capacité de projection de puissance de l'Iran, et a décrit le passage des opérations de combat majeures au maintien du cessez-le-feu et à l'application d'un blocus maritime.
"Nous avons atteint tous nos objectifs militaires. Nous sommes actuellement sous un cessez-le-feu. Nous appliquons un blocus et nous sommes prêts à faire face à un large éventail d'imprévus", a déclaré Cooper.
Au cours de l'échange, Moulton a demandé combien d'Américains supplémentaires devraient mourir "pour cette erreur". Cooper a réprimandé cette remarque.
"Je pense qu'il s'agit d'une déclaration tout à fait inappropriée de votre part, monsieur", a répondu Cooper.
Dans une autre série de questions, le représentant Jason Crow (D-Colo.) a interrogé Cooper sur le respect des lois de la guerre, demandant s'il désavouerait l'expression "aucun quartier ne sera donné", que Crow a liée à la rhétorique précédente du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth. Cooper a répondu que les forces américaines suivent la loi et qu'elles se conformeront au droit des conflits armés.
L'audition est devenue suffisamment tendue pour que le président Mike Rogers (R-Ala.) rappelle aux membres que les témoins sont maîtres de leurs réponses, même lorsque les législateurs utilisent leur temps de parole pour des discours ou des questions incisives. Le représentant Derrick Van Orden (R-Wis.) a critiqué ses collègues pour avoir mis sous pression des officiers en service actif sur ce qu'il a décrit comme des questions politiques.
Cooper a également déclaré aux législateurs dans d'autres témoignages récents que les capacités militaires de l'Iran avaient été substantiellement réduites mais non éliminées, et que les forces américaines restaient positionnées pour faire face à d'éventuels imprévus tant que le cessez-le-feu serait maintenu.
