Dois membros democratas da Câmara dos Representantes desafiaram o chefe do Comando Central dos EUA, Alm. Brad Cooper, em uma audiência no Comitê de Serviços Armados da Câmara na terça-feira, questionando como o Pentágono descreve os danos às capacidades do Irã, como seria o sucesso e como os EUA estão operando sob o atual cessar-fogo e bloqueio.
O deputado Seth Moulton (D-MA) pressionou Cooper repetidamente sobre a linguagem usada para descrever o impacto dos ataques dos EUA, estabelecendo um contraste entre alegações públicas anteriores de que o programa nuclear do Irã foi "aniquilado" e o uso por Cooper da expressão "significativamente degradado", e invocando debates da era do Vietnã sobre relatórios militares otimistas.
Moulton também criticou o que descreveu como os resultados políticos e estratégicos da administração, incluindo a perspectiva de que mudanças na liderança do Irã poderiam endurecer a postura de Teerã. Ele questionou se a campanha estava "vencendo" e levantou preocupações sobre os efeitos mais amplos do conflito, incluindo o aumento dos preços do petróleo e a situação de segurança ao redor do Estreito de Ormuz.
Cooper disse que as forças armadas dos EUA cumpriram seus objetivos designados — enquadrando-os como a degradação da capacidade do Irã de projetar poder — e descreveu uma mudança de operações de combate de grande escala para a manutenção do cessar-fogo e a aplicação de um bloqueio marítimo.
"Alcançamos todos os nossos objetivos militares. Estamos atualmente em um cessar-fogo. Estamos executando um bloqueio e estamos preparados para uma ampla gama de contingências", disse Cooper.
Durante a troca de farpas, Moulton perguntou quantos americanos mais teriam que morrer "por este erro". Cooper repreendeu o comentário.
"Acho que é uma declaração totalmente inapropriada vinda do senhor", respondeu Cooper.
Em outra linha de questionamento, o deputado Jason Crow (D-CO) pressionou Cooper sobre a adesão às leis de guerra, perguntando se ele repudiaria a frase "nenhum quartel será dado", que Crow vinculou à retórica anterior do Secretário de Defesa Pete Hegseth. Cooper respondeu que as forças dos EUA seguem a lei e cumprirão a lei do conflito armado.
A audiência tornou-se tensa o suficiente para que o presidente Mike Rogers (R-AL) lembrasse aos membros que as testemunhas controlam suas próprias respostas, mesmo quando os legisladores usam seu tempo para discursos ou perguntas incisivas. O deputado Derrick Van Orden (R-WI) criticou seus colegas por pressionarem oficiais da ativa sobre o que descreveu como questões políticas.
Cooper também disse a legisladores em outros depoimentos recentes que as capacidades militares do Irã foram substancialmente reduzidas, mas não eliminadas, e que as forças dos EUA permanecem posicionadas para contingências adicionais enquanto o cessar-fogo persistir.
