Près d’un an après leur défaite à l’élection de 2024, les démocrates sont conseillés de minimiser le « changement climatique » au profit de l’« énergie bon marché » pour mieux se connecter avec les électeurs. Un nouveau sondage de l’Institut Searchlight met en lumière un décalage entre les priorités publiques et le focus perçu des démocrates. Ce virage reflète un déclin plus large du discours climatique au milieu d’autres enjeux pressants.
La perte de l’élection de 2024 a suscité une introspection chez les démocrates, avec une recommandation clé qui émerge : éviter d’insister sur le « changement climatique ». Selon un sondage récent de l’Institut Searchlight, un think tank démocrate, les Américains considèrent le changement climatique comme un problème mais le classent en dessous de l’abordabilité et des soins de santé, surtout dans les États pivots. Pourtant, les électeurs estiment que les démocrates priorisent le changement climatique avant tout, ce qui pourrait dépeindre le parti comme déconnecté.
« Les défenseurs et les élus doivent comprendre que leurs messages sont activement affaiblis par un focus sur le ‘climat’ plutôt que sur l’abordabilité et les bas prix de l’énergie, et que les électeurs cherchent une aide immédiate face à la hausse des coûts plutôt que des solutions à des problèmes abstraits », a déclaré l’institut dans son analyse.
Le représentant de l’Illinois Sean Casten, un défenseur du climat, reconnaît les défis électoraux mais persiste dans le débat. Aux côtés du représentant de Californie Mike Levin, il a introduit l’Agenda pour l’Énergie Bon Marché afin de lier l’énergie propre à des factures plus basses. « Il n’y a pas d’avantage électoral évident à être vraiment intelligent en matière de politique énergétique et climatique », a déclaré Casten. « Les sondages ne vous disent pas de quoi parler. Ils vous disent comment en parler. »
Ce conseil intervient alors que la visibilité climatique s’estompe. La couverture médiatique a été divisée par deux depuis 2023, selon Anthony Leiserowitz de Yale, et les recherches sur Google News pour « changement climatique » ont chuté de manière spectaculaire. Leiserowitz note que les Américains restent inquiets du réchauffement planétaire, mais le discours des élites a changé. Le Sunrise Movement, autrefois centré sur le Green New Deal depuis sa manifestation de 2018 dans le bureau de Nancy Pelosi, priorise désormais la résistance à l’autoritarisme sous le président Trump. La directrice exécutive Aru Shiney-Ajay a souligné : « Personne ne veut abandonner la question du changement climatique... nous devons constamment rappeler aux gens que nous faisons cela parce que nous sommes des jeunes qui luttons pour un avenir vivable. »
Des groupes comme la League of Conservation Voters continuent des publicités blâmant les républicains pour les coûts énergétiques. Tré Easton de Searchlight exhorte à recalibrer les messages sans abandonner les valeurs, citant les résultats de 2024 comme preuve d’un changement nécessaire. Parallèlement, des efforts bipartisans discrets, comme la loi ADVANCE pour l’énergie nucléaire signée par le président Biden l’année dernière, montrent des progrès sans rhétorique polarisante. Le sénateur de Hawaï Brian Schatz plaide pour cadrer les enjeux autour du prix : « La voie de la victoire est de parler de prix. »