Christian Donlan d'Eurogamer désigne Donkey Kong Bananza comme son jeu préféré de 2025 dans une critique à quatre étoiles, louant son design pur et sa nostalgie émotionnelle malgré qu'il ne soit pas le meilleur absolu. Cela suit la couverture du platforming chaotique et destructible du jeu dans la gamme Nintendo 2025.
Dans une critique publiée le 28 décembre 2025, Christian Donlan d'Eurogamer qualifie Donkey Kong Bananza de «sûrement celui que j'ai le plus aimé» parmi les sorties de 2025, lui décernant quatre étoiles. Il salue le virage de Nintendo, passé de la puissance brute à un gameplay inventif depuis l'ère Wii, avec des niveaux sandbox construits autour des capacités destructrices de Donkey Kong pour un amusement accessible qui plaît aux enfants et défie les adultes – à l'image du storytelling à double niveau de Pixar.
Donlan met en avant les imperfections du jeu comme son charme, le plaçant en dessous de Super Mario Odyssey mais espérant qu'il inspire de futurs titres Mario et Donkey Kong, allant jusqu'à spéculer sur un retour de Star Fox en 2026. Les liens nostalgiques avec les racines britanniques de l'ère Rare de Donkey Kong, incluant des vilains de retour, de la musique et un poignant adieu à Pauline, ajoutent une profondeur émotionnelle rare au plateformer.
